Kari ja Sirkka Merenluoto löysivät Lemmenjoelta perjantaina noin 119 grammaa painavan kultahipun. Kyseessä on oululaisen Kurukorun kultaseppä Janne Kanniston mukaan kesän suurin löydetty hippu.
Kultahippu löytyi perjantaina perinteisiltä kullankaivuualueilta Puskuojalta, josta on Kanniston mukaan kaivettu kultaa Lemmenjoen koko kultahistorian ajan. Tuore löytö on Merenluotojen kullankaivuu-uran toiseksi suurin hippu. Suurin, 127-grammainen hippu löytyi samalta alueelta muutama vuosi sitten.
Perjantaina löytynyt ja alustavasti Ursus-nimen saanut kultahippu löytyi Nipan kaivoksilla aamutoimien yhteydessä, kun Kari Merenluoto näki sen keltaisen värin pilkottavan rihlasta. Värinpilkahdus paljastui poikkeuksellisen suureksi kultahipuksi.
Merenluodoilla on kymmenien vuosien kokemus kullankaivuussa. Kari Merenluoto on ollut 1970-luvun loppupuolella legendaarisen kullankaivaja Niilo "Nipa" Raumalan opissa.
Hippu nimettiin Ursukseksi siinä olevien karhua muistuttavien muotojen vuoksi. Kanniston mukaan perjantaina löytynyt Ursus on näyttävä ja valoisa kultahippu.
– Kyseessä on harvinainen ja historiankirjoihin menevä hippu, joka varmasti löytää tiensä jonkun kokoelmaan, Kannisto sanoo.
Hipulla on Kanniston mukaan huomattava rahallinen arvo.
– Hipun arvo ei perustu painoon vaan ulkonäköön, löytöpaikkaan, löytäjien taustoihin ja historiallisiin seikkoihin. Tässä hipussa kaikki osuu hirveän hyvin kohdalleen. Hyvännäköinen, kaunis hippu, Kannisto kuvailee.