Onnellinen on mies Koskelassa torstaina, kun pihalla köllöttää ennätyskala. Veli Honkasen kännykkä soi ja piipittää taskussa tiuhaan, kun kalamiehelle ihmetyssoittoja ihmeellisen suuresta eväkkäästä.
22,6 kiloinen lohi kun osoittautui paitsi Honkasen myös Oulujoesta saaduksi suurimmaksi loheksi sitten joen rakentamisen.
Komea saalis nappasi kiinni Honkasen valmistamaan vaappuun Merijalin kohdilla.
"Ensin se lähti vetämään ylöspäin virtaa, sitten mentiin Tukkisaaren kohdille pyörimään. Välillä se veti venettä perässä", Honkanen muistelee.
Kala ei noussut väsytysvaiheessa pintaan, kertoo Honkanen.
"Parin metrin päässä veneestä se nousi pintaan, ja siinä vasta huomasin, kuinka iso se oikein on. Laitoin sen nostokoukkuun kiinni ja iskin tappopampulla pari kertaa päähän. Ensin en saanut edes nostettua sitä veneeseen, mietin että mikä mörkö se tämä on. Sitten sain sen syliin ja veneeseen, pamputin sitä vähän lisää. Jätin nostokoukun paikoilleen, että jos se siitä vielä hyppää, niin ei pääse karkuun", ennätyskalamies kertaa lohenväsytystä.
Saatu lohi on Honkaselle kesän ensimmäinen. Yrittänyt hän kyllä on, pohjoisessakin Tornion- ja Muonionjoilla.
"Aina se on konjakkitaskumatti ollut mukana. Nyt kun pääsin rannalle, kaadoin Ahdille siitä ensimmäisenä ja vasta sen jälkeen otin itse ryypyn. Tähän asti sitä konjakkia on vain saanut tarjota kavereille, jotka ovat saaneet saalista", hän kertoilee.
Kaikki alkoi reilusta kuudesta kilosta
Honkanen arvioi saaneensa kerralla ainakin parin kuukauden ruuat perheelleen.
Lempiruokalaji valmistuu lähes itsestään.
"Ehkä se uunilohi on se paras. Mutta suola- ja savukalana, keittona....", alkaa Honkaselta listata ruokalajeja.
Paitsi uuniin ja soppakattilaan, ennätyslohi pääsee myös Erälehden kalakilpailuun. Honkasta hieman jännittää, josko tämä lohi kirkastaisi vuosien 1998 ja 2006 pronssiset mitalit samaisesta kisasta.
"Viime kesän pronssi heltisi 21,5 kiloisella ja vuoden 1998 pronssi 19,8 kiloisella lohella", mies muistelee.
Ammattikalastajaksi Honkanen ei tunnustaudu. Velipoika veti tuoreen ennätysmiehen 90-luvun alussa Tornionjoelle - ja siitä se lohihulluus sitten lähti.
"Ensimmäinen lohi painoi 6,2 kiloa. Lohihan on sellainen kala, että sitä ei noin vain oteta", Honkanen selittää innostustaan silmät lohen kyljen kanssa kilpaa hohtaen.
Lohi iski itse
tehtyyn vaappuun
Honkanen sai lohensa itse valmistamallaan palsavaapulla, Pikimestarilla. Mies arvioi vaapun valmistukseen kuluneen aikaa noin tunnin.
"Jos lakkausten kuivumisvälejä ei lasketa. Niihinhän kuluu noin 20 minuuttia", hän sanoo.
Pikimestari roikkui Shakespearen Alfa -vetovavan päässä. Sen Honkanen hankki vuonna 1997, ja maksoi siitä 130 markkaa.
"Kyllä tämä on onnellinen hetki", hän pysähtyy miettimään hypistellessään vapaansa.
Yhdestä suuremmasta kalasta ei kannata riemastua, sanoo erikoistutkija Ari Mäki-Petäys Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen Oulun toimipisteestä. Padon rakentaminen esti lohen nousun Oulujokeen 1950-luvulla.
"Kyllä 22,6 kiloinen lohi on suurin, mitä Oulujoesta on saatu sen rakentamisen jälkeen, mutta yksi kala ei vielä tee kesää", hän sanoo.
Mäki-Petäys arvioi lohen sen painon perusteella viihtyneen meressä ainakin neljä tai viisi vuotta.
Vuonna 2003 rakennetun kalatien jälkeen Muhokselta ja Sanginjoesta on löydetty nollikkaita eli alle yksivuotisia luonnonlohia. Se taas kertoo siitä, että lohi olisi alkanut lisääntyä joessa luonnonvaraisesti.