Jalkapallon ensi kauden kotimaisia sarjajärjestelmiä viimeistellyt Suomen Palloliiton SPL:n liittohallitus päätti, että kesän 2003 kotimaisen jalkapalloliigan jumbo putoaa suoraan Ykköseen ja viimeistä edellinen karsii liigapaikastaan Ykkösen toiseksi sijoittunutta vastaan.
Kaudella 2003 liigassa pelataan neljäntoista joukkueen kaksinkertainen sarja.
Liigan karsinta on kaksiosainen, pelataan eurocupsäännöin ja aloitetaan Ykkösen joukkueen kotikentällä. SPL:n päätös kattaa seuraavat kolme vuotta.
Myös Ykkösessä pelataan 14 joukkueen kaksinkertainen sarja. SPL:n liittohallitus päätti, että sarjan kaksi jumbojoukkuetta putoavat suoraan kakkoseen kaudeksi 2004. Sen sijaan 11:nneksi ja 12:nneksi sijoittuneet karsivat Kakkosen nousukarsintojen häviäjiä vastaan.
Yhdenneksitoista sijoittunut joukkue pelaa lohkossaan huonommin sijoittuneen kanssa ja 12:nneksi sijoittunut paremmin sijoittuneen kanssa. Jos Kakkosen joukkueiden lohkosijoitukset ovat samat, ottelupari määräytyy pisteitä/ottelu-periaatteella. Päätös kattaa seuraavaa kolme vuotta.
Kakkosessa on kaudella 2003 neljä 12 joukkueen lohkoa. Etelä- ja itälohkojen ykkönen ja kakkonen sekä länsi- ja pohjoislohkon ykkönen ja kakkonen pelaavat keskenään kaksiosaisen karsinnan eurocupsäännöin.
Ottelujen voittajat pelaavat kaksiosaisen karsinnan, jossa parit muodostuvat siten, että saman lohkon joukkueet eivät kohtaa. Voittajat nousevat ykköseen ja häviäjät karsivat ykkösen 11:nneksi ja 12:nneksi sijoittuneiden kanssa.
Kakkosen lohkojen 11:nneksi ja 12:nneksi sijoittuneet putoavat suoraan Kolmoseen kaudeksi 2004. Kymmenenneksi sijoittuneet pelaavat kaksiosaisen karsinnan eurocupsäännöin Kolmosen nousukarsintalohkojen kolmansia vastaan.
A-poikien mestaruussarjassa palataan kaudella 2001 käytössä olleeseen sarjajärjestelmään: SM-karsinta pelataan 12 joukkueen yksinkertaisena sarjana, jonka kolme viimeistä joukkuetta putoaa syksyksi Ykköseen.
Mestaruussarja pelataan 12 joukkueen yksinkertaisena sarjana. Sarjassa pelaavat kevään mestaruussarjakarsinnan yhdeksän parasta sekä Ykkösen lohkovoittajat kevään 2003 sarjoista.
Mestaruussarjakarsinnan voittaja saa kolme lähtöpistettä, toiseksi sijoittunut kaksi ja kolmanneksi sijoittunut yhden. SM-sarjan 10. —12. jääneet joukkueet putoavat kaudeksi 2004 Ykköseen.
A-poikien Ykkönen pelataan keväällä kaksinkertaisena sarjana, kolmessa lohkossa. Länsi- ja itälohko pelataan kymmenellä joukkueella ja pohjoislohko avoimena sarjana ilmoittautumisten perusteella. Mikäli pohjoislohkossa on ilmoittautuneita 14 tai enemmän, se voidaan määrätä pelattavaksi kahdessa alalohkossa.
Lohkovoittajat nousevat syksyllä pelattavaan mestaruussarjaan ja etelä- ja itälohkojen sijoille 9. ja sitä huonommin sijoittuneet putoavat A-poikien piirisarjaan (Kakkoseen).