Matkailijoiden määrä on kesän aikana ollut Pohjois-Suomessa kohtalaisen hyvä. Monissa yrityksissä on ollut pientä kasvua edellisvuoteen verrattuna. Lapin kesämatkailun eteen on yrittäjien mukaan tehtävä kuitenkin vielä kovasti työtä, ennen kuin tuloksia aletaan saada. Pohjoisen matkailuvalttina on yhä luonto ja sen ympärille kehitetyt toiminnot.
Pohjoisen kohtalaisen hyvien kesäsäiden arvioidaan jonkun verran vaikuttaneen majoitusmääriin. "Moni tekee ilman etukäteisvarausta päätöksen majoituksesta tai matkasta eteenpäin säiden mukaan. Kuusamossa kesä on ollut kohtuullisen hyvä, ei kovia sateita mutta ei paahtavia helteitäkään", kertoi hotellinjohtaja Lea Riekki Rantasipi Rukahovista.
Niin Rukalla kuin muissakin suosituissa talvimatkailukohteissa on nyt parisen vuotta tehty töitä kesämatkailun kasvattamiseksi. Tämä kesä on Riekin mukaan ollut Rukalla vilkasta.Sen on nähnyt keskusaukion parkkialueen täyttäneistä autoistakin. Hotellin käyttöaste on kasvanut viime kesästä. Kotimaisten matkailijoiden ja perheiden määrä on Riekin mukaan kasvanut. Kaikkineen kesä- ja heinäkuun vilkkaus oli Rukalla myönteinen yllätys.
Rukalla jo viime kesä oli kasvua. "Kuusamolla on hyvä maine kesäkohteenakin. Työ alkaa poikia tulosta", Riekki sanoi.
Golfista houkutin
Levillä Kittilässä kasvua oli yöpymisissä kesäkuussa 34 prosenttia. "Kasvua on ollut, mutta yhä kesämatkailu on pientä talveen verrattuna ja menee halvalla. Viipymät ovat valitettavan lyhyitä. Täällä ollaan yksi yö ja sitten jatketaan matkaa", kertoi toimitusjohtaja JussiTöyrylä Levin Matkailu Oy:stä.
Jotta viipymiä saadaan jatkettua, tarvitaan erilaisia houkuttimia luonnon lisäksi. "Kun täällä on kohta 18 000 vuodepaikkaa, ei ole järkeä, että ne ovat puoli vuotta tyhjänä. Kun rakenteilla oleva golfkenttä on ensimmäisen kerran täyden kauden auki kahden vuoden päästä, se saa suuremmat massat liikkeelle. Laskettelua harrastavista moni pelaa kesällä golfia ja heillä on mökki Levillä."
Huvipuistoja ei tarvita
Talvimatkailun eteen on tehty työtä 20 vuotta, kesämatkailun eteen parisen vuotta. "Työtä on tehtävä vielä suunnattomasti. Jos kesällä on yöpymä yksi vuorokausi, ja talvella kolme, työ on vielä alussa", kertoi hotellinjohtaja Matti Välitalo Riekonlinnasta. Saariselältä.
Lappia ei Välitalon mukaan pidä markkinoida samoilla elementeillä kuin Etelä-Suomea. "Tänne ei tarvita huvipuistoja, vaan pohjoisen arvojen on oltava ensimmäisinä."
Riekonlinnassa kesäkauden kasvu oli 15 prosenttia viime vuodesta. Suurin osa asiakkaista on Nord Capiin matkalla olevia ulkomaalaisia ryhmäturisteja. Uutena ryhmänä ovat amerikkalaiset, jotka yöpyvät kaksi yötä normaalin yhden sijasta.
Kuusamon Tropiikissa yöpyjiä on ollut viime kesää enemmän. Myös kylpylässä on ollut kävijöitä varsinkin huonoilla säillä. "Luonto on se, joka vetää tänne. Ulkomaalaiset haluavat nähdä poron, yöttömän yön sekä kokea hiljaisuutta ja rauhaa", kertoi hotellinjohtaja Minna Lahti.
Vaalassa sijaitsevalla Manamansalon leirintäalueella sateiset säät vaikuttivat yritystoiminnasta vastaavan Juha Määtän mukaan yllättävän paljon. "Mökit oli varattu hyvissä ajoin ja ne ovat olleet täynnä. Sen sijaan karavaanareiden määrässä oli pudotusta ja heidän viipymänsä lyhenivät. Kun pahimmat sateet loppuivat, se näkyi heti positiivisesti ."