Alkusyksyn iltojen ongelma niin lapsiperheissä kuin monilla työikäisilläkin on nukkumaanmenon viivästyminen. Unenpuutteesta kärsivät oppilaat oppivat huonommin ja häiriköivät enemmän, joten aikaisten aamuherätysten alkaessa kannattaa pyrkiä aikaisiin nukkumaanmenoihin.
Kansanterveyslaitoksen erikoistutkija Erkki Kronholmin mukaan sekä kansainväliset että kotimaiset tutkimukset osoittavat, että vähän nukkuvilla lapsilla arvosanat ovat keskimäärin heikompia kuin muilla.
Uni on aivojen huoltoa, ja huollon puutteessa jopa hormonitoiminta ja aineenvaihdunta voivat häiriintyä niin, että lapsi lihoo herkemmin ja metabolisen oireyhtymän riski kasvaa.
Ylivilkas lapsi voi
olla vain väsynyt
"Seitsemänvuotiaan unen tarve vaihtelee yhdeksästä tunnista yhteentoista. Lapsenkin unen tarve on yksilöllinen, mutta keskimäärin kymmenen tuntia vuorokaudessa on riittävä", Kronholm määrittelee.
Lapsen "pörrääminen" eli ylivilkkaus paitsi illalla, myös päivällä koulussa voi olla merkki liian vähäisestä unesta.
"Lapsi ei tunnista itse omaa väsymystään ja reagoi siihen juuri päinvastoin kuin aikuinen. Väsynyt aikuinen vetäytyy ja saattaa torkahdella, mutta lapsi käy levottomaksi ja riehuu. Vanhempi näkee lapsen unen puutteen siitä, että aamulla herättäminen on tolkuttoman vaikeaa. Koulussa unen puute voi näkyä jopa
adhd-tyyppisenä ylivilkkautena", Kronholm kertoo.
Kansanterveyslaitos valmistelee parhaillaan tutkimusta suomalaisten unen pituuden kehittymisestä viime vuosikymmeninä. Viitteitä siitä on, että suomalaiset nukkuisivat nykyään vähemmän kuin ennen.
Aikuinen tarvitsee unta keskimäärin kahdeksan tuntia vuorokaudessa.
Tietokone ja televisio pois lastenhuoneesta
Kouluterveydenhoitaja Auli Malmin neuvo on, että unirytmiä kannattaisi alkaa palautella jo hyvissä ajoin ennen loman loppumista.
Jos sitä ei ehtinyt tehdä, voi tilannetta vielä korjata kiinnittämällä huomiota viikonlopun uniin: unta ei kannata vapaapäivinäkään venyttää yli aamukymmenen.
"Vanhemmat voivat huolehtia, että iltapala ja pesut tehdään aina samaan aikaan ja iltatuokio rauhoitetaan ja myös patistaa lapsen viikonloppunakin ylös. Illalla rauhoittumista helpottaa se, että tietokone ja televisio pidetään poissa lapsen huoneesta", Malmi muistuttaa.
Vähäinen uni saa yläkouluikäiset ja lukiolaisetkin käyttäytymään levottomasti. Väärä unirytmi aiheuttaa myös turhia poissaoloja aamutunneilta.
Kouluvuoden teemana unen merkitys
Myös kouluterveydenhoitaja Tellervo Autio vahvistaa, että säännölliset iltatoimet ja tietyt rituaalit hampaanpesusta iltalukemiseen auttavat saamaan unen ajoissa. "Aamuista väsymystä ei pitäisi hoitaa sillä, että jää nukkumaan, koska silloin vain vahvistaa väärää unirytmiä. Useimmiten koululaisen kertoessa väsymyksestä tai päänsärystä asiaa selvitellessä taustalta löytyy se, että ei mennä ajoissa nukkumaan."
Autio ja Malmi ovat olleet mukana valmistelemassa Oulun Karjasillan ja Pohjankartanon alueiden kouluille unen merkitystä käsittelevää teemalukuvuotta. Unta käsitellään pitkin lukuvuotta eri oppiaineissa ja tapahtumissa.
Syyskuussa oppilaat pitävät viikon verran unipäiväkirjaa, jonka avulla jokainen voi tarkistaa, nukkuuko riittävästi.
Teemavuosi on osa Oulun kaupungin Terve tulevaisuus -toimintamallia.