Sää selkeni lauantaina illansuussa kesän viimeisimpien ulkojuhlien, venetsialaisten kunniaksi. Mutta jo muutaman tunnin päästä tummeni jälleen. Kaupungin ylle hiipineet tummat pilvet kertoivat karua kieltä: syksy tulee.
Oululaiset eivät anna pimeyden, sateen ja iltojen viilenemisen lannistaa. Vaikka perinteisesti elokuun viimeiseen viikonvaihteeseen kuuluvia venetsialaisia juhlitaan Keski-Pohjanmaalla, osataan Oulussakin iltojen pimenemisestä nauttia.
"No, nyt alkaa tietenkin sataa. Onneksi meillä on hyvin katettua tilaa", iloitsi Kuusisaari paviljongin ravintolapäällikkö Anna-Kaisa Meripaasi lauantai-iltana kymmenen aikoihin.
Tuuli ja sade olivat sammuttaa Meripaasin sytyttämät ulkotulet, mutta se ei hyydyttänyt juhlamieltä. Teltassa soittanut bändi sai väen jammaamaan, ja pöydissä kävi iloinen puheensorina. Kuusisaaren uudelleen henkiin heräteltyihin venetsialaisiin oli saapunut sateisesta säästä huolimatta Meripaasin arvion mukaan 300--350 henkeä.
"Tunnelma on ihan hyvä ja kohta sytytetään kokko", Meripaasi suunnitteli, vaikka taivas itki jo ainakin sadoin pisaroin.
Hietasaaressa Oulun eläkeläisten huvilalla rapukekkereitä pitänyttä Oulu Folk ry:n porukkaakaan sade ja tuuli eivät haitanneet. Pihalla olevan tanssilavan avoimet ikkunat oli katettu pressuilla, ja sisällä oli hyvin lämmintä ja sopivan hämyistä.
"Pidämme vuosijuhlia rapujuhlien merkeissä. Näin on ollut jo muutamana vuonna. Aikaisemmin pidimme vuosijuhlat pikkujoulujen yhteydessä", folk-väen puheenjohtaja Eero Väänänen kertoi.
Noin 80 hengen joukko nautti rapukekkereistä iloisen yhdessäolon, hyvän ruuan, juoman ja musiikin voimin. Aivan niin kuin pimenevien iltojen juhliin kuuluu.