Suomen naishiihtäjien takaa-ajo maastohiihdon Tour de Ski -kiertueella jäi tänään vaillinaiseksi. Suomalaiset kärsivät suksiongelmista märällä Oberstdorfin ladulla, ja kiertueen norjalaiskärki karkasi yhä kauemmas.
Marit Björgen oli jälleen häkellyttävän ylivoimainen. Takaa-ajettavaksi perinteisen hiihtotavan kympille lähtenyt Björgen kasvatti etumatkansa yli minuuttiin, kun ladulla tulleen 56 sekunnin eron päälle lisättiin bonussekunneista tullut etu.
- Hän on kova. En voi muuta kuin pantaa vähän nostaa, 11. sijalta 13:nneksi pudonnut Kerttu Niskanen ylisti Björgeniä. Niskanen lupasi taistella vielä kiertueella.
Björgen on avannut yhdeksännen Tour de Skin kahdella etappivoitolla ja näyttää aiempia vuosia valmiimmalta voittamaan kiertueen kokonaiskilpailun ensi kertaa urallaan.
- Viisi kisaa on vielä jäljellä, Björgen toppuutteli.
Toisena kiertuetta jatkaa Norjan Heidi Weng ennen kokonaisvoittoa puolustavaa Therese Johaugia.
"En laita suksien piikkiin!
Kerttu Niskasen mukaan suksihuolto joutui tänään koville, koska huoltomiehet pääsivät testaamaan suksia vasta 45 minuuttia ennen starttia. Niskasen suksista uupui luistoa, monilla muilla suomalaisilla pitoa.
- En laita suksien piikkiin. Hiihdosta puuttui jaksaminen. Meno tuntui siltä, että on huonossa kunnossa, mutta yritän ajatella niin, että sellainen vaihtoehto on poissuljettu, Niskanen kertoi.
Aino-Kaisa Saarinen nousi 33. sijalta 21:nneksi ja iloitsi pääsevänsä kisa kisalta kohti hyvän hiihdon tuntumaa.
- Helppous ja rentous hiihdosta vielä uupuu, mutta tämä vei kuntoa eteenpäin. Sekin on kiva, että sijoitus nousi, Saarinen hymyili.
Neljä sijaa 22:nneksi noussut kello 00.58oli tyytyväinen hiihtoonsa, mutta 15. sijalta 25:nneksi pudonnut Laura Mononen ei.
- Oli tämä pieni eteenpäin meno taas, Kyllönen tuumasi jaksettuaan sietää lihasten maitohappoa.
- Sellaista tämä kilpahiihto on, että välillä ei mene niin hyvin kuin haluaisi. Kun ei jaksa, niin ei jaksa, Mononen totesi.
Toipilaana kisaava Krista Pärmäkoski rimpuili 32:nneksi. Hän kertoi olonsa olevan parempi kuin eilen, mutta suksien pidosta ei tullut riittävästi apua keholle. Kisan jälkeen ilmoitettiin, että Pärmäkoski keskeyttää kiertueen.
Tour de Ski jatkuu ylihuomenna Sveitsissä vapaan hiihtotavan sprintillä.