Anne Kyllönen joutui ahtaalle vapaan hiihtotavan takaa-ajossa.
Kerttu Niskanen aloitti vuoden 2020 vauhdikkaasti. Hän selvitti Tour de Skin perinteisen hiihtotavan takaa-ajon kymmenenneksi nopeimpana ja kipusi sijalta 22 napakasti 15:nneksi.
Kilpailun kärjessä käytiin norjalaisten kirikamppailu, jossa Tourin ja maailmancupin voittoja puolustava Ingvild Flugstad Östberg järjesti Therese Johaugille kauden ensimmäisen tappion normaalimatkojen kisoissa.
Tourin kokonaisajoissa Johaug johtaa Östbergiä silti 22 sekunnilla. Niskanen jatkaa Val di Fiemmessä Touria 14:nneltä sijalta kahden minuutin 40 sekunnin päässä kärjestä.
Niskasen mieli teki korkeammalle, mutta hän joutui harmikseen huolehtimaan letkassaan vauhdinpidosta.
– Jouduin tekemään itse työt, koska täytyi pitää kokonaiskilpailun takia ero kärkeen mahdollisimman pienenä, Niskanen kertoi.
– Tarjosin helpoilla osuuksilla vetovuoroa ryhmän muille tytöille, mutta vauhti alkoi pian hiipua ja piti taas mennä itse vetämään.
Seitsemännestä sijasta kamppaillut iso ryhmä oli edellä vain parinkymmenen sekunnin päässä. Sitä Niskanen ei tavoittanut.
– Tympäisi katsoa sitä edelläni. Ajattelin, että "tuohon kun pääsisi", Niskanen harmitteli.
Kyllönen tunsi uupumusta
Niskanen ohitti toisen kierroksen lopussa Anne Kyllösen, joka tipahti takaa-ajossa 17. sijalta 20:nneksi.
– Pikkasen miinusmerkkinen kilpailu, Kyllönen totesi.
– Nyt hiihto ei ollut helppoa kuten edellisissä kisoissa. Huomasin jo verkassa, etten ole tänään yhtä pirteä kuin edellispäivänä.
Tourin kokonaisajoissa Kyllönen on 18:s.
Vilma Nissinen oli maalissa pahalla päällä. Hänen tavoitteenaan oli hiihtää uran ensimmäiset maailmancupin pisteet, mutta Saksan Antonia Fräbel pudotti hänet 1,5 sekunnin erolla pisteiltä sijalle 31.