28. 1. Senaattori John Kerry saa toisen perättäisen voiton demokraattien presidenttiehdokkaiden esivaaleissa. Kun 73 prosenttia äänistä oli laskettu, Kerry oli kerännyt 38 prosenttia äänistä. Hänen etumatkansa entiseen Vermontin kuvernöörin Howard Deaniin oli ratkaisevan suuri. Dean oli 26 prosentissa.
Kolmantena oli kenraali evp. Wesley Clark 13 prosentissa, neljäntenä Etelä-Karoliinan senaattori John Edwards 12 prosentissa.
New Hampshiren suuri häviäjä on senaattori Joe Lieberman, jonka osuus kaikista äänistä oli tässä vaiheessa yhdeksän prosenttia. Myös Clark koki New Hampshiressa pettymyksen. Lieberman ja Clark jättivät viime viikolla pidetyn Iowan esivaalin kokonaan väliin keskittääkseen kampanjointinsa New Hampshireen.
Kerryn nousu kahden ensimmäisen esivaalin voittajaksi on ollut ilmiömäinen. Kahdeksan viikkoa sitten hän oli New Hampshiren mittauksissa 35 prosenttiyksikköä Deanin takana.
Iowan voiton jälkeen Kerry oli johdossa myös New Hampshiressa. Hän pystyi pitämään johtoaseman lopulta odotettua helpommin.
- Minulla on viesti erityisryhmille, jotka ovat tällä hetkellä Valkoista taloa kuin kotonaan: Me tulemme, te lähdette, älkääkä antako oven lyödä teitä mennessänne, Kerry maalaili voitonjuhlissaan.
- Olen koko ikäni taistellut erikoiseduista nauttivia ryhmiä vastaan, Kerry sanoi viitaten presidentti George W. Bushia lähellä oleviin teollisuuspiireihin.
- Ja taistelu on vasta alkamassa, otamme Amerikan takaisin amerikkalaisille, hän huudatti yleisöään.
Iowassa suuren pettymyksen kokenut Dean on vahvan kakkostilan myötä taas mukana kisassa. - Meitä on lyöty joka puolelta, mutta olemme palanneet, Dean sanoi.
Alustavien tietojen mukaan New Hampshiren äänestysinto oli esivaaleiksi ennätyksellinen. Äänestämässä kävi noin 200 000 osavaltion 1,2 miljoonasta asukkaasta.
Ehdokkaat lähtevät jo ennen lopullisten tulosten tuloa kohti seuraavien esivaalien näyttämöjä. Ensi viikon tiistaina esivaalit pidetään samanaikaisesti seitsemässä osavaltiossa, Missourissa, Etelä-Karoliinassa, Arizonassa, Oklahomassa, New Mexicossa, Pohjois-Dakotassa ja Delawaressa.
Edwards uhosi jo menestyvänsä etelässä. - Minulla on enemmän vaikutusvaltaisia tukijoita Oklahomassa kuin muilla ehdokkailla yhteensä, hän sanoi. Etelä-Karoliinassa syntynyt Edwards johtaa osavaltiossa tehdyissä mittauksissa.
Myös Clarkin uskotaan pärjäävän jatkossa paremmin etelämmässä, sillä hän on kotoisin Arkansasista.
Kerry on Massachusettsista eikä ole kampanjoinut vahvasti etelässä. Hänen vastaanottonsa uusissa osavaltioissa onkin nyt esivaalikiertueen kiinnostavimpia kysymyksiä.