Yhdysvaltain ulkoministeri John Kerry yrittää liennyttää Saudi-Arabian ja Iranin suhteita. Hän saapui lauantaina Riadiin neuvottelemaan muun muassa kuningas Salmanin ja tämän pojan, puolustusministeri Mohammed bin Salmanin kanssa.
Diplomaattinen selkkaus sai alkunsa siitä, kun sunnienemmistöinen Saudi-Arabia teloitti shiialaisen uskonoppineen tammikuun alussa. Shiiaenemmistöisessä Iranissa tapaus nostatti vastalauseiden myrskyn, ja Saudi-Arabian suurlähetystö sekä konsulaatti sytytettiin tuleen.
– Jännityksen liennyttäminen on tärkeä tavoite Yhdysvalloille ja koko alueelle, sanoi Yhdysvaltain ulkoministeriön edustaja.
Kiista vaikeuttaa entisestään Syyrian rauhanneuvotteluita, joissa Saudi-Arabia ja Iran ovat vastakkaisilla puolilla. Iran on pitänyt presidentti Bashar al-Assadia liittolaisenaan Venäjän tavoin.