Moskova Ainakin 21 ihmistä sai surmansa kerrostalossa tapahtuneessa räjähdyksessä Arkangelissa Pohjois-Venäjällä tiistaina. Räjähdyksen jäljiltä on edelleen kateissa noin 70 asukasta.
Pelastusmiehistöt ovat löytäneet tähän mennessä kuolleena 21 ihmistä, mutta raunioista pelätään löytyvän huomattavasti enemmän uhreja. Ainakin kaksi kuolleista on lapsia. Talosta on saatu pelastettua 23 asukasta ja sairaalahoitoon on viety 16 ihmistä. Seitsemän loukkaantuneista on kriittisessä tilassa.
Pelastustoimiin on hälytetty apujoukkoja Moskovasta.
"On vaikea sanoa, kuinka moni kuoli, mutta paljon heitä on. Räjähdys tapahtui, kun ihmiset nukkuivat", sanoi pelastustoimia johtava Mihail Busin.
Venäjän hätätilaministeriön mukaan räjähdys sattui aamuyöllä, kun talon asukkaat vielä nukkuivat. Voimakas räjähdys tuhosi talon lähes täysin.
Venäläisten uutistoimistojen mukaan viranomaiset epäilevät räjähdyksen aiheuttajaksi kaasuvuotoa, mutta terrorisminkaan mahdollisuutta ei olla vielä suljettu pois.
Uutistoimisto Interfaxin mukaan pelastusmiehistöt olivat havainneet kaasuvuodon myös naapuritalosta. Interfax kertoi myös, että räjähtänyt talo kuului Venäjän sisäministeriölle ja siinä asui poliiseja.