Kokonainen kortteli räjähti 60 sekunnissa helvetin lieskoihin, kertoivat silminnäkijät toimittajille bagdadilaisella 602-kadulla sunnuntaina.
"Se tapahtui juuri ennen iltarukousta", sanoi 70-vuotias eläkeläinen Faysal Saadi pelko yhä silmissään. — Helvettiä. Käsittämätöntä. Kiviä, lasinsirpaleita ja pellinpalasia lenteli joka suuntaan.
Sunnuntaiaamuna hänen ystävänsä talosta oli jäljellä vain 10 metriä syvä ja 20 metriä leveä, veden täyttämä kuoppa. Kolme muuta tuhoutunutta taloa seisoi kuopan ympärillä. Ne olivat kirjaimellisesti haljenneet.
Faysalin ja muiden asukkaiden kertomuksista voi päätellä, mitä matalien asuinrakennusten, koulun ja sairaalan muodostamassa Qadissiyahin kaupunginosassa tapahtui lauantai-iltana.
"Kuusi ohjusta räjähti alueella minuutin sisällä", kertoi yhä yöpuvussaan oleva työnjohtaja Ahmed Hamid Al Saadi, 67. Miehen oli vaikeaa peitellä raivoaan: "Bush on elukka, minulla ei ole hänelle mitään sanottavaa", hän vastasi amerikkalaistoimittajan kysymykseen.
Ulkomaalaiset toimittajat oli paikalle tuonut Irakin tiedotusministeriö, joka halusi todistaa Yhdysvaltain tehneen sotarikoksia.
Naapureiden mukaan asukkaat olivat harvinaisen onnekkaita: tuhoutunut talo oli tyhjillään. Nuori mies ja hänen isoäitinsä kuitenkin loukkaantuivat iskussa, ja heidät vietiin sairaalaan.
"Täällä ei ole sotilaskohteita", huomautti Ahmed Amer Salman, 45, pohtiessaan, mitä hän tekisi asuntonsa puolikkaalla. Raunioiden seassa olevat tavarat muodostivat irvokkaan kokonaisuuden: irti revenneet Koraanin sivut lojuivat arabiankielisten Teräsmies-sarjakuvalehtien seassa. Teräsmies on amerikkalainen supersankari, maailman pelastaja.
Levoton yö Bagdadissa
Tilanne Bagdadissa on kiristynyt, vaikka haavoittuneiden ja kuolleiden määrä on ilmeisesti edelleen suhteellisen pieni, arvioivat Punaisen Ristin työntekijät uutistoimisto TT:n haastattelussa.
"Viime yö oli hyvin levoton pommituksineen ja ilmahälytyksineen. Aamulla pommittivat taas, mutta sitten tuli taukoa, ja lääkärimme pääsivät käymään sairaalassa. Sinne oli tuotu noin 30 loukkaantunutta ja yksi kuollut", kertoi Punaisen Ristin tiedotuspäällikkö Roland Huguenin-Benjamin Bagdadista.
Huguenin-Benjamin kuitenkin korosti, että Punaisen Ristin tehtävä Irakissa ei ole antaa tilastotietoja siviiliuhreista, eikä hänellä edes ole kokonaiskuvaa luvuista.
Bagdadissa kaikki kaupat ja ravintolat ovat Huguenin-Benjaminin mukaan kiinni, mutta sähkövirtaa saa edelleen. Basrassa sähköt ovat sitä vastoin poikki, ja vesi on loppunut, kun pumput eivät toimi.