Kärppien kanssa kaikkein tiukimmin suorasta pudotuspelipaikasta kamppaileva HPK voitti torstaina TPS:n Turussa 0-4.
Tämä tarkoittaa, että Kärpillä on nyt viisi pistettä matkaa suoraan pudotuspelipaikkaan. Otteluita on jäljellä kaksi eli Kärpät voi maksimissaan saalistaa kuusi pistettä, jos se voittaa jäljellä olevat ottelunsa.
Ne eivät ole helpoimmasta päästä, sillä Kärpät kohtaa peräti 14 ottelun voittoputkessa kiitävän Ässät Porissa lauantaina.
Päätöskierroksella kärppälauma kohtaa yhä runkosarjan voittoa hamuavan sarjakakkosen Jypin. Puolustava mestari tulee Kärppien vieraaksi Raksilaan tiistaina.
Kärpät voi teoriassa nousta nykyiseltä seitsemänneltä sijalta vielä viidenneksi. Kärppien olisi voitettava omat ottelunsa ja saatava vielä apuja HPK:lta ja KalPa:lta. Ne saisivat kerätä korkeintaan yhden pisteen jäljellä olevista peleistä.
Kärpät voi toisaalta teoriassa tippua vielä jopa kymmenenneksi. Käytännössä kuitenkin vain yhdeksänneksi, sillä kymmenentenä nyt olevalla Lukolla on niin paljon huonompi maaliero, että tasapisteissä oululaisjoukkue pysyy maalieron vuoksi edellä.
HIFK hengittää kuitenkin niskaan pisteen päässä, ja torstaina niukasti Tapparalle hävinnyt SaiPa on kolmen pisteen päässä.
Korjattu: HPK:n ja KalPa:n pisteet oli aiemmin laskettu väärin. Ne saisivat Kärppien kannalta kerätä korkeintaan pisteen jäljellä olevista otteluista eikä kaksi niin kuin jutussa aiemmin sanottiin.