Aurinkokankaan keppihevostallissa asustelee kymmenen ratsua. Kiiminkiläisten Suvi Jaakolan, 11, ja Ellinoora Sirviön, 13, katollinen talli on huolella rakennettu ja hevosille löytyvät omat laitumet, ratsastuskenttä, tallit, heinävarasto ja kaikki mitä oikealla tallillakin on.
Viimeiset pari viikkoa Kiimingissä on ravattu, laukattu ja hypitty esteitä tiuhaan tahtiin. Keppihevosella pääsee kuulemma niin lujaa, kuin ratsastaja jaloista irtoaa.
"Keppihevosratsastus vaatii hyvää kuntoa, sillä jokaisella tallin hevosella ratsastetaan vähintään puoli tuntia päivässä. Nyt pääsen jo reippaasti korkeankin esteen yli", Jaakola kehuu.
"Kunto ainakin kasvaa. Keväällä en olisi osannut kuvitella, että pääsen 90 senttisen esteen yli. Jouduimme kuitenkin tekemään vielä korkeamman esteen, että on harjoitteluvaraa", Sirviö lisää.
Naapurusten idea yhteisestä keppihevostallista syntyi viime kesänä. "Kaverilla oli keppihevonen, ja siitä lähti into oman tallin perustamiseen", Sirviö kertoo tallin tarinaa.
"Viiden hevosen talli on vastarakennettu, melkein upouusi. Rakensimme sen mökillä yhdessä isäni kanssa", Jaakola kertoo.
Hevoslauman vanhin jäsen Hemppa on ostettu, mutta muut keppihevoset ovat itsetehtyjä viimeistä harjaskarvaa myöten. Myös varusteet ja hoitovälineet tehdään itse tai vanhempien avustamana.
"Tallin untuvikko on Sirocco, jonka on pikku hiljaa opeteltava talon tavoille", Jaakola esittelee tallin asukkeja.
"Kaikilla tallin hevosilla on oma luonteensa. Melkein kaikki ratsut ovat kilttejä, yhtä lukuunottamatta. Dixonilla on pahoja tapoja ja se saattaa heittää selästään tai purra", Sirviö kuvailee keppiruunan hieman hankalaa luonnetta.
Parasta tallilla on tyttöjen mukaan yhdessäolo ja hevosten kanssa puuhailu. Joka viikko tytöt käyvät hakemassa oppia oikealta tallilta. He haaveilevat omasta hevosesta ja eläinlääkärin ammatista.
"Keppihevostallista oppii vastuuntuntoa, kun kepparit vaativat samanlaista hoitoa, kuin oikea hevonen", Jaakola toteaa.
Vielä tallin maine ei ole kiirinyt kaveripiirin ulkopuolelle. Tämän kesän keppihevosleirille osallistui yhteensä viisi innokasta ratsastajaa. Tytöt järjestävät myös ratsastustunteja, joilla voi joko hyppiä esteitä tai harjoitella kouluratsastusta.
"Ennen kentälle menoa hevonen harjataan, sille puetaan suitset ja tarvittaessa laitetaan pinteli jalkaan. Kentällä lämmitellään ennen tunnin alkua", tytöt opastavat aloittelijaa.
Keppihevostallin pitämistä tytöt suosittelevat kaikille, jotka tykkäävät hevosista. "Varsinkin allergisille talli tarjoaa mukavaa hommaa, jos ei oikeiden hevosten kanssa voi puuhailla", Sirviö toteaa. Tallin lisäksi hän toimittaa omaa Keppari-lehteä.
"Kaverit saavat lainata ja lueskella lehtiä. Lehdessä on sarjakuvia, hevosrotuesittelyjä, haastatteluja, tapahtumia ja kertomuksia tallin elämästä."