Golfin suosio kasvaa, kenttiä tulee lisää, mutta osaavista kentän hoitajista on puute. Kainuussa pula hellittää, sillä Edukai kouluttaa parhaillaan 20 aikuista golfkentän hoitajiksi. Opiskelijat ovat päässeet jo käytännön harjoitteluun golfkentille.
Paltamon Metelin golfkentällä on paljon valkoisia laikkuja, osa lunta, mutta osa kateharson peittämää nurmikkoa. Väylien arimmat kohdat on harsotettu, jottei yöpakkanen puraise nurmen kasvua pilalle. Peiteharsoa tarvitaan yli kaksi hehtaaria, ja muutenkin nurmikon hoito golfkentällä eri mittaluokkaa kuin kotipihoissa.
Omaan peliin aikaa yöllä
Unto Helttunen ja Pasi Heikkinen ottivat tuntumaa nurmen lannoitukseen ja tekivät koelannoitusta käsin työnnettävällä lautaslevittimellä harjoituslyöntikentällä. Helttuselle ja Heikkiselle golfkenttä on uusi työympäristö.
"Aloitan vappuna Kajaanin kentällä. Mielenkiintoista, aika näyttää, opettelenko itse pelaamaan", Heikkinen sanoi.
Unto Helttunen on paluumuuttaja etelästä. "20 vuotta olin tehtaassa ja haikailin paluuta Kainuuseen. Viime vuonna vaimo sai työpaikan Paltamosta ja tulimme tänne. Näin ilmoituksen golfkentän hoitajan kurssista ja hain heti."
Hiekan levityskonetta ajanut Aarni Härkönen oli viime golfkauden Paltamon kentällä töissä ja innostui pelaamaan itsekin.
"Monesti vasta yöllä ehti pelaamaan. Suoritin green cardin työn puolesta. On hyvä katsella kenttää välillä pelaajan silmin, silloin huomaa parannuskohteita."
Härkönen aikoo jatkaa kentän hoitajan kurssin jälkeen opintoja tavoitteenaan kenttämestarin ammattitutkinto. Kajaanissa alkaa koulutus syksyllä. Kahden vuoden opintojen päätteeksi tehdään ammatillinen näyttötutkinto.
Golfkentän hoitajia on koulutettu esimerkiksi Vierumäellä ja Lepaalla. Kajaanin koulutusta kiirehti muiden muassa Paltamon kentän golf manager eli toimitusjohtaja Viivi Sirkeinen.
"Suorastaan vaadin koulutusta. Ammattitaitoisista kentän hoitajista on huutava pula. Nyt meillä on kuusi opiskelijaa työssä oppimassa. Kentän hoitajia meillä tarvitaan kahdeksan."
Kenttämestarien perään Viivi Sirkeinen soitteli turhaan viime kesänä. Kenttämestareista on kova kilpailu ja moni kenttä olikin viime kesänä ilman kenttämestaria.
Kainuussa yritetään ratkaista työn kausiluonteisuuden ongelmaa niin, että golfväki on talvet töissä hiihtokeskuksissa. Paltamon kenttä tekee yhteistyötä Ukkohallan ja Paljakan kanssa, Katinkullan kenttä Vuokatinrinteiden kanssa.
Ruohonleikkuu päivittäin
Esimerkiksi Paltamon golfklubin kokki ja osa ravintolan henkilökuntaa työskentelee talvisin Paljakassa.
Golfkentän nurmikko pidetään biljardipöydän tuntuisena nukkamattona. Se on tiheämpää kuin kotinurmi. Paltamossa hoidettavaa alaa on 65 hehtaaria, mikä tietää jatkuvaa nurmikon leikkaamista. Viheriöt ajetaan päivittäin neljän millin korkeuteen.
Golfkentän hoidon opettajan Pirjo Hotin ja golfnurmen ihannekesä on sellainen, että päivisin on lämmintä ja aurinkoista ja puolen yön jälkeen tulee tihkusadetta. Jos sadevettä saadaan viisi milliä vuorokaudessa, ei tarvita lisäkastelua. Kuivana kesänä kastelujärjestelmä joutuu koville.
Paltamon golfkenttä avataan heti kuin sää sallii. Range eli harjoituslyöntikenttä ja klubi aukeavat vappuna. Viime kaudella kenttä avattiin 5. toukokuuta ja suljettiin 14. joulukuuta, eli kauden pituus ei jäänyt jälkeen etelän kentistä.