Keskustan kenttä halusi perinteisempää puoluesihteerityyppiä edustavan Jarmo Korhosen puheenjohtaja Matti Vanhasen rinnalle kuin erityisavustaja Mikko Alkion.
Puoluesihteerikisa päättyi lauantaina Oulun puoluekokouksessa Korhosen selvään voittoon. Hän kukisti Alkion 372 äänellä. Alkion tukijoiden kokoushalliin tuomat ongenvavatkaan eivät auttaneet.
Vanhanen vertasi Korhosen roolia Seppo Kääriäisen puoluesihteerikauden alkuun 1980-luvulla, mutta lupasi uudelle puoluesihteerille astetta poliittisemman roolin. Hallituksen tyhmiä päätöksiäkin Korhosen pitää selitellä ponnella ja voimalla, Vanhanen jatkoi.
Korhonen kuitenkin ryhtyi jo ensimmäisessä tiedotustilaisuudessa latelemaan poliittisia vaatimuksia. Puoluesihteerin rooli täsmentyy maanantaina puoluejohdon palaverissa.
Vaalin tulos heijastui hetken ajan pettymyksenä Vanhasen kasvoilta. Pian hän kehui: "Puolue saa Korhosesta erittäin valmiin puoluesihteerin. Hän on poikkeuksellinen organisaattori."
Korhosen oman Etelä-Pohjanmaan piiriin kaikki mahdolliset kärkinimet istuivat kukkapuskat valmiina eturivissä odottamassa äänestysnumeroita. Ne olivat 1 145 Korhoselle ja 773 Alkiolle. Sen jälkeen Korhonen jo heitettiin ilmaan. Inkeri Räisänen sai 8 ääntä.
Korhonen lupasi palvella keskustaa koko sydämellään. Hänen mukaansa puoluesihteerikilpa nostatti kentän siihen asemaan, mikä kentälle kuuluu.
Alkio lupasi Korhoselle kaiken tuen, mutta myönsi pettymyksen. "Tavoittelin tosissani puoluesihteerin paikkaa. En pystynyt parempaan."
Eduskuntavaaliehdokkuutta hän ei kertomansa mukaan ennen syksyä mieti, vaikka asiasta on ollut jonkin verran puhetta Vanhasen kanssa.
Lue keskustan puoluekokouksesta lisää huomisen Kalevasta.