Harjoituksissa tulleet kolhut eivät hidastaneet Antti Laitisen peliä uuden vuoden ensimmäisissä otteluissa. Kolmessa ottelussa OLS pääsi ottamaan yhtä monta voittoa kuin syksyn 19 yrityksessään yhteensä.
Omiin otteisiinsa OLS-paidassa Laitinen ei kuitenkaan ollut vielä täysin tyytyväinen.
"Ensimmäisissä peleissä huomasin, että hukkasin monta maalitilannetta ihan sen takia, että varmoissakin paikoissa kädet meinasivat jäätyä, ja pallo lähti mailasta aivan muualle kuin minne sen piti lähteä."
Kahden voiton jälkeen joukkue pursui itseluottamusta. Se mahtoi mennä hieman ylikin, mikä näkyi esimerkiksi kolmannessa ottelussa, kun joukkue lähti tasatilanteessa hakemaan ylivoimapelissä johtomaalia ja vastustaja pääsikin rankaisemaan vajaalla.
"Se harmitti. Voisin eritellä tuntojani tarkemminkin, mutta jos ihan totta sanon, niin en kerta kaikkiaan kehtaa", Laitinen puistelee päätään.
Liigan runkosarjasta on kolmasosa jäljellä. Vaikka OLS aloitti vuoden hyvin, ei se ole vielä varmistanut yhtään mitään. Jumbopaikka on vain kahden pisteen päässä.
33 sarjakierroksen jälkeen viimeisenä oleva putoaa sarjaporrasta alemmaksi. Sijoilta 10 ja 11 joukkueet joutuvat karsimaan sarjapaikoistaan. Yhdeksänneksi sijoittuva on ensimmäinen suoraan liigassa säilyvä joukkue.
Laitinen uskoo, että OLS kasvattaa kahden pisteen kaulaansa lähiviikkoina ja kuroo samalla kiinni edellään olevia joukkueita.
"Joukkueessa on nyt hyvä meininki, kuin uusi ilme. Yhdeksäs sija on meille realismia."