Amerikkalaiset ja Irakin väliaikaishallinnon edustajat vasta harkitsevat, voiko Fallujan sunnikaupungin hallinnan luovuttaa Saddam Husseinin entiselle kenraalille Jasim Mohamed Salehille, sanoi Yhdysvaltain asevoimien esikuntapäällikkö Richard Myers sunnuntaina Fox News -uutiskanavalle.
Hänen mukaansa raportointi asian tiimoilta on viime päivinä ollut sekavaa. Salehin lisäksi viranomaiset selvittävät toisenkin kenraalin taustoja, eikä kaupunkia ole vielä annettu kummankaan haltuun.
Kenraali Jasim Mohamed Saleh vakuutti sunnuntaina, ettei Fallujassa ole ulkomaisia taistelijoita amerikkalaisten väitteistä huolimatta. Yhdysvaltain mukaan kaupunkiin on linnoittautunut noin 200 ulkomaista taistelijaa, ja amerikkalaisviranomaiset ovat vaatineet kaupungin asukkaita luovuttamaan heidät. "Fallujassa ei ole ulkomaisia taistelijoita, ja paikallisjohtajatkin ovat vakuuttaneet minulle samaa", hän sanoi.
Yhdysvaltain merijalkaväen sotilaat eivät ole onnistuneet rauhoittamaan Fallujaa lähes kuukauden kestäneestä piirityksestä huolimatta. Väkivaltaisuudet kaupungissa alkoivat, kun neljä amerikkalaista surmattiin ja heidän ruumiitaan häpäistiin.
Saleh moitti
amerikkalaisia
Salehin mukaan osasyy Fallujan vastarintaan on se, että amerikkalaiset hajottivat Saddamin kukistumisen jälkeen Irakin 350 000 miehen armeijan.
"Vastarinnan syyt löytyvät amerikkalaisten provokaatioista, partioista ja armeijan hajottamisesta, mikä johti irakilaiset liittymään vastarintaan."
Amerikkalaisjoukot kohtaavat vastarintaa myös shiiojen pyhässä kaupungissa Najafissa, jonne shiiajohtaja Moqtada al-Sadr on paennut kannattajineen.
Iranissa asuvan suurajatollah Kazem Hossein Haerin edustajat pyrkivät välittämään, jotta al-Sadrin ja amerikkalaissotilaiden välille kehittynyt umpikuja saataisiin murretuksi, kertoi ajatollahin toimisto sunnuntaina. Toimiston edustajan mukaan suurajatollah pelkää, että yhteenotto amerikkalaissotilaiden kanssa johtaisi merkittäviin siviilien menetyksiin.