Kenialaiset ymmärtävät, miksi heidän ”oma poikansa” presidentti Barack Obama matkusti ensin Ghanaan.
– Jos Obama olisi mennyt heti isänsä synnyinmaahan, viesti olisi ollut hieman kyseenalainen – että hän olisi täällä vain sukulaissuhteiden takia, arvioi Kenian pääministeri Raila Odinga.
Obama valitsi Ghanan, koska maan taloutta on uudistettu ja vaalien kulkua pidetään esimerkillisenä. Hän toivoo, että muut Afrikan maat ottavat mallia Ghanasta demokratian vahvistamisessa.
Yhdysvallat haluaa suojella Ghanaa myös öljyn takia. Tavoitteena on huolehtia, ettei Ghanasta tule toista Nigeriaa. Nigerjoen suistossa kapinalliset syyttävät öljy-yhtiöitä rikkauksien ryöväämisestä ja useita ulkomaisia työntekijöitä on siepattu viime vuosina.
Yhdysvaltain presidentit ovat kiertäneet Afrikassa yleensä saman tien monessa maassa, mutta Obama päätti poiketa tällä kertaa vain Ghanaan. Asiantuntijoiden mukaan hän varoo liioittelemasta Afrikan merkitystä Yhdysvaltain ulkopolitiikassa.
– Hän pyrkii sanomaan Afrikalle, että te olette tärkeitä mutta olkaa kärsivällisiä, suhteemme kehittyy vähitellen, tulkitsee amerikkalaistutkija Steven McDonald.
Obama kävi Saharan eteläpuolisessa Afrikassa edellisen kerran vuonna 2006, kun hän oli senaattori. Hän vieraili Keniassa, Tshadissa, Etiopiassa, Etelä-Afrikassa ja Djiboutissa.