EU:n ja Venäjän välinen suhde syvenee ja tiivistyy olennaisesti lähivuosina, kun EU laajenee yhä lähemmäs Venäjän rajoja, arvioi EU:n komission Suomen edustuston päällikkö Reijo Kemppinen STT:n haastattelussa.
Vaikka yhteistyö EU:n ja Venäjän välillä on kangerrellut, ovat yhteiset edut niin suuret, että ongelmista päästään ohi. Venäjä tarvitsee EU:lta teknologiaa ja investointeja, EU Venäjän energiaa, Kemppinen ennustaa.
- EU on Venäjän suurin markkina ja tulee olemaan sitä myös jatkossa. Myös Euroopan kohtalo on sidoksissa Venäjän kohtaloon. Laajentumisesta seuraa, että kahdenvälinen yhteys tulee yhä tärkeämmäksi.
Kemppinen ei kuitenkaan usko, että Venäjästä voisi nähtävässä olevassa tulevaisuudessa koskaan tulla unionin jäsen.
- En usko näkeväni sitä päivää, jolloin suomalaiset ja venäläiset istuvat samassa parlamentissa. Venäjä on vain liian iso, Kemppinen sanoo.