Varsin hienosti ja tyylikkäästi pukeutunutta nuorisoa käveli perjantaina sankoin joukoin kohti Kempeleen puutarhaoppilaitosta. Parinsadan Kempeleen yläasteen yhdeksäsluokkalaisen joukossa oli vain yksi tai kaksi, jotka olivat pukeutuneet vähän tavallisempaan asuun. Yhdeksäsluokkalaisten itsenäisyysjuhlassa puutarhaoppilaitoksen Pirilä-salissa oli juhlava tunnelma.
"Olisiko vähän liiankin virallinen ohjelma", naurahti Tarja Ukkonen. Hän ja toverinsa Sonja Ervasti sekä Riikka Männikkö kuitenkin pitävät itsenäisyyttä tärkeänä asiana, ja sitä varten oli ilo pukeutua juhlavasti.
"Opinto-ohjaaja pyysi meitä miettimään, miten paljon itsenäisyys meille merkitsee, ja merkitseehän se. Eikö se sota ollut tärkeä syy siihen, että Suomi on itsenäinen", Tarja Ukkonen arveli.
Kempeleessä vietettiin yhdeksäsluokkalaisten itsenäisyyspäiväjuhlaa 12. kerran.
Oppilaat pukeutuivat parhaimpiinsa omasta tahdostaan, siihen heitä ei pakotettu tai enemmälti ohjeistettu. Opettaja Riitta Nikkilän mukaan yhdeksäsluokkalaisille tarjoutuu rippijuhlien lisäksi harvoin tilaisuuksia pukeutua hyvin, joten he olivat siitä hyvin innoissaan.
Janica Joutulainen ja Linda Erkkilä vahvistivat asian: laittautuminen oli täysin vapaaehtoista ja tuntui mukavalta. Pojat olivat pukeutuneet mustaan pukuun. Rippipuku oli ollut monella valmiina kaapissa.
Petri Pietilä erottui erityisen hyvin itsenäisyyteen sopivasti Suomenlipun sinisessä kravatissaan valkoisen paidan kanssa. Hän ei kuitenkaan tunnustanut valinneensa värejä erityisen suunnitelmallisesti: suurin piirtein ainoa kaapista löytynyt kravatti oli sininen.
"Itsenäisyys on sitä, että emme ole minkään Venäjän alaisuudessa, ja Suomi saa itse päättää omista asioistaan", hän sanoi.
Kimmo Raatikainen ja Markku Huoponen tuumivat itsenäisyydestä samansuuntaisesti. Suomessa itse kukin saa päättää omista asioistaan.
Sukupolvien kohtaaminen
Linnan itsenäisyysjuhlan tapaan kaikkia juhlaan tulijoita olivat vastaanottamassa ja kättelemässä Kempeleen kunnanvaltuuston puheenjohtaja Pentti Mellenius (kok.) sekä kunnanjohtaja Kari Ahokas. Sitten juotiin malja kuohuvaa Pommacia itsenäisyydelle. Ohjelman jälkeen vieraille tarjottiin kakkukahvit.
Oulun poliisilaulajat vastasivat musiikista. Oulun läänin sivistysneuvos Pertti Kokkonen iloitsi siitä, että paikalle kutsuttujen sotaveteraanien polvi ja nuoret koululaiset kohtasivat tilaisuudessa.
Sotaveteraanien edustaja Aarne Tölli totesi puheenvuorossaan, että nykynuoret ovat saaneet elääkseen paremman maan kuin hänen sukupolvensa aikoinaan. Ilahduttavaa hänen mielestään on mahdollisuus opiskella kieliä ja matkustaa ulkomaille opiskelemaan, mikä oli hänen aikanaan täysin mahdotonta.