Sanna Rinnekangas on varsin tyytyväinen kotikuntaansa. ”Juuri kävin pankissa ja ajattelin, että täältä saa kaikki palvelut. Niiden takia ei tarvitse lähteä Ouluun”, Pyry-poikansa kanssa liikkeellä Rinnekangas kuvailee Kempelettä.
Viime vuosina Kempeleen keskustaan on noussut useita kerrostaloja, joiden alakertoihin on tehty liiketiloja. Alueelta löytyy ruokakauppojen lisäksi muun muassa ravintoloita, kampaamoja, kukkakauppa, valokuvaamo, fysioterapeutti ja suutari.
Kun kauppakeskus Zeppelin nousi valtatie 4:n varteen reilut kaksikymmentä vuotta sitten, moni arveli, että kuntakeskus kuihtuu. Toisin on kuitenkin käynyt.
Kempeleen yrittäjien puheenjohtaja Satu Aikio pitää Kempeleen kuntakeskuksen tulevaisuutta palvelualan yrittäjien kannalta hyvänä.
”Täällä on nyt aktivoiduttu. Kerrostaloja on viime vuosina rakennettu, ja kuntakeskuksen tiet on saatu kuntoon.”
Asutuksen ohjaaminen kuntakeskuksen tuntumaan tarkoittaa sitä, että palveluyrityksille riittää asiakkaita.
Elinvoimavaliokunnan puheenjohtaja Pentti Mellenius kertoo, että kuntakeskuksen kehittäminen on osa kunnan strategiaa, jossa kaikkia osia halutaan kehittää tasapuolisesti.