Kempeleen Lentopallo aikoo napata Oulun alueen valtikan kokonaisvaltaisesti käsiinsä. Miesten liigajoukkue häärii jo herrana ja nyt seura tavoittelee myös naisten puolella liigapaikkaa.
Keskiviikkona KempeLe lätkäisi toistaiseksi kovimman korttinsa pöytään, kun 28-vuotiaan Helen Vesikin sopimus julkistettiin. Lähes 300 liigaottelun nainen on 1-sarjan tasolle huima vahvistus.
Vesikin kumppani on KempeLe:n miesten ryhmän joukkueenjohtaja Henri Hannuniemi. Kun Vesik sai työpaikan Oulusta, oli ratkaisu seurasiirrosta lopulta helppo. Vesik edusti viime kaudella Pihtiputaan Pislaplokia.
Suuremman luokan kysymys hänelle oli, jatkaako pelaamista ollenkaan.
"Olen pelannut liigaa 11 vuotta ja lentopallo on ollut sen 11 vuoden ajan minulle henki ja elämä. Viime kausi oli raskas ja minulla oli motivaatiovaikeuksia", 30 A-maaottelua Viron paidassa pelannut Vesik selventää.
Helen Vesikin sopimus KempeLe:n kanssa on 1+1 -vuotinen. 183-senttinen pelaaja on parhaimmillaan hätyytellyt liigan runkosarjassa jopa 500 tehdyn pisteen rajaa.
"Tässä vaiheessa menen eteenpäin vuosi kerrallaan. En osaa odottaa 1-sarjan tasosta oikeastaan yhtään mitään, mutta uskon meillä olevan hyvät mahdollisuudet pärjätä."
KempeLe puhuu liiganoususta kahden kolmen vuoden tähtäimellä. Se on kuitenkin varma, että joukkue on jo ensi kaudella kova tekijä sarjassaan.
Vesikin lisäksi joukkue on tehnyt sopimukset esimerkiksi Miia Määtän, Johanna Kaipaisen, Leena Vähäsarjan ja juniori-ikäisen Minna Keräsen kanssa. Tietojen mukaan joukkueeseen on tulossa vielä lisää kovan luokan vahvistuksia.
KempeLe:n naisten joukkueen uusi päävalmentaja on Ville Vuotso, joka lähtee viemään projektia eteenpäin 2+1 -vuotisella sopimuksella.
KempeLe:n miesten liigajoukkueella on kasassa kahdeksan pelaajasopimusta. Uusimpina niminä listassa ovat keskimiehet Antti Malinen ja Harri Hietala.
Liigan torjuntaosaston ykkösluokkaan kuuluva 29-vuotias Malinen on pelannut seurassa kolmen kauden ajan. Hietala puolestaan siirtyy tuttuun ryhmään Ettasta, mutta vaihtaa hakkurin roolin keskitorjujaksi.
Hietalalle tarjottiin vastaavaa paikkaa jo viime kaudelle.
"Etta tuntui vielä siinä vaiheessa parhaalta ratkaisulta, kun halusin myllyttää hakkurin paikalta. Nyt minulla on edessäni iso haaste varsinkin torjujan liikkumisen opettelussa", 26-vuotias Hietala mainitsee.