EU:n komissio asetti keskiviikkona Kemiralle 33 miljoonan euron sakot kemikaalikartelliin osallistumisesta. Kartellivyyhdessä langetettiin seitsemälle yhtiölle yhteensä lähes 390 miljoonan euron maksut. Suurimman, noin 167 miljoonan euron sakon sai belgialainen Solvay, jonka tytäryhtiö on suomalainen Finnish Peroxides.
Komission mukaan kaikkiaan kahdeksan kemianalan yhtiötä osallistui kartelliin vetyperoksidi- ja perboraattimarkkinoilla. Yhtiöt vaihtoivat keskenään luottamuksellisia tietoja, rajoittivat tuotantoa, jakoivat markkinaosuuksia ja asiakkaita sekä sopivat hinnoista vuosina 1994-2000.
"Kartelleja ei voida hyväksyä, koska asiakkaat menettävät EU:n yhteismarkkinoiden etuja. Eräät yhtiöistä ovat osallistuneet kartelleihin aiemminkin. Johtajien ja osakkeenomistajien olisikin pohdittava, miksi toiminnan on annettiin jatkua", kilpailukomissaari Neelie Kroes sanoi.
Komissio korostaa, että kilpailulakien rikkomisten olennainen sisältö on todettavissa yhtiöiden alkuvuodesta 1995 pitämän kokouksen asiakirjoista, joissa viitataan keskusteluun "jakamismallista tuottajien välillä".
Brysseliläisessä ravintolassa marraskuussa 1997 järjestetyssä tapaamisessa kartellin osapuolet keskustelivat aiemmin sovittujen hinnankorotusten toteutuksesta. Alkuvuonna 1998 pidetyn kokouksen pöytäkirjoista käy ilmi, että osanottajat olivat tyytyväisiä korotusten onnistumiseen. Samalla tarkistettiin, olivatko kaikki noudattaneet sovittuja toteutusohjeita.
Solvayn ja Kemiran lisäksi sakkoja saivat ranskalainen Total/Elf Aquitaine/Arkema, hollantilainen Akzo Nobel, italialaiset Snia ja Edison sekä espanjalainen FMC Foret. Kahdeksas kartelliyhtiö, saksalainen Degussa vältti lähes 130 miljoonan euron maksut, koska se lähti yhteistyöhön EU:n kilpailuviranomaisten kanssa.
Kemira ilmoitti perehtyvänsä ensin EU:n päätökseen ja päättävänsä sen jälkeen mahdollisista vastatoimista.
Suomalaisyhtiöt syntilistalla
Eräät muutkin suomalaiset yhtiöt ovat viime vuosina kiemurrelleet EU:n kilpailuviranomaisten kynsissä. Syyskuussa 2004 Outokumpu Oyj sai noin 36 miljoonan euron sakot osallisuudesta kupariputkikartelliin.
Metsäyhtiö UPM:lle asetettiin viime marraskuussa yli 56 miljoonan euron kartellisakko, joka liittyi teollisuussäkkien valmistukseen.
EU:n komission tutkinnassa on edelleen väitetty laaja metsäyhtiöiden kartelli, jonka selvittely aloitettiin pari vuotta sitten paljolti UPM:n itse antamien ilmoitusten perusteella.