Kemin kaupunginvaltuusto ei kyennyt maanantaina päättämään ensi vuoden talousarviosta ja taloussuunnitelmasta. Seitsemän tunnin keskustelun, ryhmätaukojen, kaupunginhallituksen kokousten ja äänestyksen jälkeen ajauduttiin erikoiseen tilanteeseen ja pantiin budjetti pöydälle. Seuraava yritys on joulun jälkeen.
Valtuusto pani talousarvion pöydälle äänin 29-13, yksi tyhjä. Seuraavan kerran kokoonnutaan 29. joulukuuta. Moni konkarivaltuutettu kaiveli muistiaan, eikä löytänyt vastaavaa manööveriä sattuneen omalle kohdalleen.
Jo kokouksen alla oli kantautunut tietoja, että kaupunginhallituksen yksimieliseen esitykseen olisi todennäköisesti tulossa tukku menolisäyksiä.
Päättäjillä oli kovat paineet, sillä esimerkiksi koulu-uudistukset, päivähoidon leikkaukset ja lääkärivastaanottojen keskittäminen olivat nostattaneet mielenilmauksia. Kansalaisten vaateet näkyivät myös valtuutettujen puheissa. Pahiten natisi suurimmassa ryhmässä vasemmistoliitossa.
Rakennemuutosten ja leikkausten teko on kivuliasta työtä, vaikka niiden välttämättömyydestä oltaisiin periaatteessa kohtalaisen yksimielisiä. Kymmenien puheenvuorojen vyöryn aikana kirjattiin kaikkiaan runsaan miljoonan euron lisämenot, joihin vain osaan löytyi budjetinvalmistelijoiden tarkemmassa syynissä vastaavat eurot tulopuolelle.
Ryhmien palavereissa sorvattiin kompromissiesitys, joka olisi lisännyt menoja 429 000 eurolla. Näillä rahoilla olisi turvattu kohtuullisesti koulutoimen menokehys ja säästetty ainakin toinen liipaisimella olevista päiväkodeista, Toivola-Luotolakin olisi voinut lisärahoilla pyörittää eteläisen kaupunginosan palvelujaan. Lääkäripalvelut olisi keskitetty, mutta hoidettu silti säännöllisesti myös sivuvastaanotoilla.
Tämä paketti olisi mennyt läpi, mutta esitys tökkäsi siihen liitettyyn kaupunginhallituksen epäviralliseen ehdotukseen, joka olisi merkinnyt 0,38 prosentin säästöjä palvelualueilta. Säästövelvoite olisi merkinnyt sitä, että sosiaali- ja terveystoimi olisi menettänyt enemmän kuin saanut luvatut 140 000 lisäeuroa.
Farssin askeliin kääntynyt kokous oli kyllä ulkoisesti hyvin pohjustettu, sillä talousarviota käsiteltiin peräti kahdessa kokouksessa. Sekään ei kuitenkaan riittänyt.