Kemin lumilinnan toiminnot aiotaan siirtää vuosiksi 2001–2003 matkailujäänmurtaja Sampoa pyörittävälle yhtiölle Icebraker Ltd:lle, joka on kaupungin omistuksessa.
Kaupunginjohtaja Kalervo Ukkola sanoo, että linnahankkeen vetojärjestelyissä epäonnistuttiin monessa asiassa. Liikaa ehkä kuviteltiin, että viime vuoden alkupuolella toteutettu yhtiöittäminen olisi yksin tuonut jotain ratkaisevaa uutta.
Tavoitteena oli, että kolmen vuoden siirtymäkauden jälkeen linna olisi siirtynyt kokonaan LumiLinna Oy:n hoitoon. Siirtymäjakson aikana kaupunki olisi vastannut vain suunnittelu- ja rakennuskustannuksista. Menneen talven osalta ne olivat vajaat kaksi miljoonaa markkaa.
Kesäkuussa LumiLinna Oy ilmoitti, ettei se kykene enää vastaamaan yhteistoimintasopimuksen velvoitteista. Nyt viime kauden tappio on tarkentunut hieman yli miljoonaksi markaksi.
Ukkola korostaa, että lumilinnasta kannattaa pitää edelleen kiinni. Se on Lapin toiseksi tärkein yksittäinen matkailukohde. Edellisenä talvena vierailijoita kävi arviolta 100 000.
Ukkola muistuttaa myös, että lumirakennus on kokonaisuudessaan erittäin kannattava, kun valtavan mainosarvon lisäksi otetaan huomioon kaupungin yrityselämälle suuntautuvat markat.
Kaupunginhallitus saakin keskiviikkona käsiteltäväkseen esityksen uudesta yhteistoimintasopimuksesta, joka siirtäisi linnatoiminnot jäänmurtajayhtiölle.
Ukkola ei vielä halua ottaa kantaa, onko kaupunki hallitsemansa Icebreakerin kautta omistautumassa jälleen vankemmin lumilinnan tuleviin panostuksiin.
Ensi talven lumilinna vaihtaa joka tapauksessa paikkaa, jos hankkeelle annetaan jatkoaika. Meripuiston sisäsatama-alueen rakennustöiden takia lumirakennus nousee johonkin muuhun kohteeseen.
Paikka samoin kuin linnarakenteiden suunnitelmat tarkentuvat lähipäivinä. Kemin lumilinna on pystytetty jo kuusi kertaa.