Metsä Groupin investointiaie heilautti kerralla näkymiä uuteen asentoon niin suomalaisessa metsä-, ilmasto- kuin hallituspolitiikassakin.
Kemin jättihankkeelle kannattaa toivottaa onnea. Tehtaan ilmasto-vaikutukset eivät ole yksioikoinen asia.
Investoinnin arvo 1,5 miljardia, tuotanto 1,5 miljoonaa tonnia sellua vuodessa. Rakentamisvaiheen henkilötyövuosien määrä lähes 10 000, valmiin tehtaan luoma työpaikkojen määrä laitoksessa ja sen ulkopuolella yhteensä 2 500 henkeä.
Jos Metsä Groupin viime perjantaina kertoma suunnitelma uuden biotuotetehtaan rakentamisesta Kemiin muuttuu todeksi, kyseessä on järisyttävä alueellinen kehitysruiske. Vahvimmillaan investoinnin vaikutukset tuntuvat tietenkin Kemissä ja naapurikunnissa mutta heijastuvat paljon laajemmalle Lappiin, Pohjois-Pohjanmaalle, Kainuuseen, jopa Pohjois-Karjalaan. Tehdas antaisi nostetta myös koko Suomen vientilukuihin.
Käytännössä Kemissä on kyse vanhan sellutehtaan korvaamisesta uudella biotuotetehtaalla. Sen päätuote olisi vastakin sellu, mutta tuotepalettiin sisältyisi myös muita biotuotteita.
Uusi tehdas olisi yhtiön mukaan pohjoisen pallonpuoliskon suurin puuta jalostava laitos, suurempi kuin vuonna 2017 käynnistetty Äänekosken-tehdas.
Lopullisen investointipäätöksen yhtiö lupaa tehdä aikaisintaan ensi kesänä. Jo ilmoitus pelkästä suunnitelmasta on kuitenkin pannut uusiin puihin muitakin asioita kuin Kemin kaupungin tulevaisuuden näkymät.
Tämä koskee esimerkiksi Suomen muita sellutehdashankkeita.
Isoimmat muut suunnitelmat ovat Finnpulpin sellutehdas Kuopioon, Boreal Biorefin Kemijärvelle, Kaicell Fiberin Paltamoon ja Kaidin biojalostamo Kemiin.
Nyt on selvää, että lista ei tällaisenaan voi mitenkään toteutua. Esteeksi nousee jo kuitupuun saatavuus. Ja jos puusta tulee pula, sen hinta nousee, ja jalostuksen kannattavuus heikkenee.
Esimerkiksi Boreal Bioref ilmoitti jo, ettei Kemin suunnitelma vaikuta mitenkään Kemijärven suunnitelmaan. Samoin Kuopiossa luottamus oman, hetken jo maailman suurimpana havusellutehtaana markkinoidun laitoksen syntyyn on vahva.
Perjantaisella uutisella Kemin Pajusaaren biotuotejättiläisestä oli saman tien vaikutuksia jopa Suomen uuden hallituksen muodostamiseen. Tuleva pääministeri Antti Rinne (sd.) näytti kirkasta vihreää valoa sekä tehtaalle että sen todennäköisesti vaatimille infraratkaisuille. Ainakin Kemin väylän syventäminen otettaneen pöydälle.
Vaikeaan rakoon uutinen painoi vihreät, jonka pääsy hallitukseen näytti jo lähes ilmoitusasialta. Puoluetta karvastelevat tehdashankkeessa rajusti kasvavan puun käytön vaikutukset metsien hiilensidontakykyyn.
Uuden tehtaan ympäristövaikutukset ovat kuitenkin monitahoinen asia. Esimerkiksi ympäristönsuojelun emeritusprofessori Pekka Kauppi iloitsi sunnuntaina Helsingin Sanomissa, että uusien tehtaiden modernit tuotteet ottavat tilaa markkinoilta vanhanaikaisilta ja saastuttaviin tehtaisiin perustuvalta tuotannolta. Ilma on toki jälleen hämmentävästi sakeana myös toisensuuntaisia tutkijanäkemyksiä.
Vihreiden hallitustielle ainakaan tehtaasta tuskin tulee ylittämätöntä estettä.