Kemin ja Tornion käräjäoikeudet yhdistetään ensi kesäkuun alusta. Valtioneuvosto päätti yhdistämisestä keskiviikkona. Uuden käräjäoikeuden pääkanslia tulee Kemiin ja sivukanslia Tornioon.
Oikeusministeriön mukaan sekä Kemi että Tornio sopivat kumpikin käräjäoikeuden sijaintipaikaksi. Pääkanslian sijoittamista Kemiin puoltaa kuitenkin se, että Kemi on asukasluvultaan suurempi kuin Tornio. Se sijaitsee myös jonkin verran parempien liikenneyhteyksien päässä kuin Tornio. Kemissä on myös poliisivankila.
Tornion sivukanslian ansiosta asiakkaiden asiointimatkat eivät pitene. Kemiin on suunnitteilla uusi oikeustalo, jonka valmistuttua kansliatoimet keskitetään sinne. Istuntopaikat säilyvät edelleen myös Torniossa ja Ylitorniolla.
Yhdistämisen toteutuessa voidaan lakkauttaa yksi laamannin eli käräjäoikeuden päällikön virka. Sen tilalle on tarkoitus perustaa käräjätuomarin virka.
Uuden käräjäoikeuden väestömäärä on lähes 78 000 asukasta. Nykyisissä Kemin ja Tornion käräjäoikeuksissa on yhteensä kuusi tuomaria ja 28 muuta virkamiestä eli yhteensä 34 viranhaltijaa.
Oikeusministeriössä vuosi sitten valmistuneen selvityksen mukaan nykyisten 66 käräjäoikeuden sijasta maahan pitäisi muodostaa 53 käräjäoikeutta. Lähtökohtana on ollut se, että tuomiopiirien tulisi mahdollisimman hyvin noudattaa sekä kihlakunnanrajoja että maakuntarajoja.