Finnair pitää ensi kesän hiljaisimpana aikana taukoa Kemin ja Kittilän lennoissa. Syy taukoon on kyseisten reittien vähäinen kysyntä ja heikko kannattavuus. Finnair ei lennä Kemiin heinäkuun toisen ja elokuun kuudennen päivän välisenä aikana.
Kittilän lennoissa tauko on hieman pidempi, juhannuspäivästä elokuun 20. päivään. Samana ajankohtana Kuusamoon lennetään kolmesti viikossa maanantaisin, perjantaisin ja sunnuntaisin.
Lentoliikenteen kannattavuutta ovat nakertaneet polttoaineiden korkeat hinnat ja koventunut hintakilpailu, kertoo Finnairin Pohjois-Suomen myyntiyksikön päällikkö Rauno Kurtti. Pienentynyt kate pakottaa hakemaan säästöjä kesätauoista.
- Finnairille tuli loppuvuoden korkeiden polttoaineen hintojen takia yli 50 miljoonan lisälasku. Reittiliikenteessä meillä menee 210 miljoonaa euroa kerosiiniin, Kurtti kertoo.
Kustannusten kasvusta huolimatta lentoliikenteessä on viimeisen parin vuoden aikana käyty rajua hintakilpailua. Reittilentojen hinnat ovat Kurtin arvion mukaan laskeneet noin neljänneksen.
Kesätauoista ei välttämättä tule pysyvä ilmiö, sillä Finnarin nykyinen kalusto täydentyy tusinalla 76-paikkaisia Embraer 170 -suihkukoneita. Tilattujen koneiden lisäksi Finnairilla on optio kahdeksaan koneeseen. Embraer 170:n käyttökustannukset ovat noin 30 prosenttia huokeammat kuin yhtiön käyttämillä 120-paikkaisilla Airbus-koneilla.
Halvempien käyttökustannusten ansiosta koneilla voidaan varmistaa tasainen reittitiheys myös sellaisille kentille, joiden matkustajamäärät vaihtelevat voimakkaasti vuoden eri aikoina.