Pikkuhiljaa taantuva ja rutiköyhä teollisuuskaupunki vailla kaksisia tulevaisuuden lupauksia? Sellainen oli Kemi viime viikolla.
Houkutteleva tulevaisuuden matkailukohde, jonne on luvassa valtavia investointeja ja satamäärin aivan uusia työpaikkoja? Sellainen on Kemi tällä viikolla.
Rakennusliike YIT:n pudottama paikallinen uutispommi mylläsi Kemin horisontin aivan uusiksi, kahdella tavalla. Ensinnäkin meren tuntumaan nousevaksi aiottu 20-kerroksinen tornihotelli on ennennäkemätön ilmestys Perämeren maisemissa. Toiseksi henkisesti tällainen hotelli-kylpylä-hyvinvointikeskus panee kemiläisiä näkymiä kerralla uuteen uskoon.
Historiallista kemiläisittäin on sekin, että kaupunginvaltuusto herkesi asiassa yksimieliseksi. Harvoin on kaupungissa tällaista mannaa taivaalta päälle satanut: 120 miljoonan euron rakennushanke ja "erittäin merkittäviksi" kuvatut työllisyys- ja talousvaikutukset.
Oleellista on, että Kemiin ei Sarius-nimistä hanketta esittelemään ilmestynyt mikään tuntematon konsulttifirma rahastuksen toivossa vaan vakavasti otettava alan yritys, joka on kulisseissa jo vuosia katsellut Kemiä tällä silmällä. Kaupungin murheeksi on jäämässä lähinnä urheilukentän siirto alta pois. Kemin on omia rahojaan paha panna peliin siitä hyvästi syystä, että niitä ei juuri ole.
Kemille uutinen todeksi muuttuessaan merkitsee uuden ajan alkua samaan tapaan kuin Ikean tulo Haaparannan-Tornion alueelle. Meri-Lapista on puuttunut matkailun kiintopiste, ja Kemissä sellaisen syntyyn on parhaat edellytykset. Jäänmurtaja, risteilyvieraita ja lumilinna on jo, ja paikka käy etapista matkalla Länsi-Lapin kohteisiin tai Haaparannan-Tornion uusille ostosasiakkaille.
YIT:n kehittämä matkailutuote on realistisella pohjalla, ainakin vallitsevassa talouden noususuhdanteessa. Tarvittavien päätösten toivotaan syntyvän nopeasti. Kemin kaavoittajille tosin tulee hetkeksi miettimistä, sillä kaupungintalon torniakin korkeampaa hotellia ei kaupunkisuunnitelmissa ole ennen tarvinnut pyöritellä.
Pohjoissuomalaisittain kyseessä on uusi hyvä uutinen Ikean ja Talvivaaran jatkeeksi. On vain muutama vuosi siitä, kun Kainuun ja Kemi-Tornion alueen näkymien kääntyminen nousuun näytti aivan mahdottomalta. Nyt tilanne on aivan toinen. Seuraavaksi jäädään odottamaan, milloin samanlainen ihme tapahtuu Itä-Lapissa.
paakirjoitus@kaleva.fi