Kemin Digipoliksen tutkimustoimintaa vahvistetaan niittaamalla jo olevaa yhteistyötä entistä kiinteämmäksi kokonaisuudeksi. Kemi-Tornion ammattikorkeakoulu, Oulun yliopisto ja VTT Elektroniikka allekirjoittivat maanantaina asiaa koskevan yhteistyösopimuksen, jolla luodaan pienelle erikoisalan osaajalle tukevampi pohja pärjätä kansainvälisillä huipputekniikan markkinoilla.
Digipolis Research -nimen saanut yksikkö on sopimuspohjainen toimija, jolla on muun muassa tutkimusjohtaja ja yhteinen ohjausryhmä sekä toimintasuunnitelma, mutta kullakin sopijaosapuolella on erillinen talous. VTT on mukana toiminnassa projektikohtaisesti.
"Oulun yliopiston ja VTT Elektroniikan yhteistyön tiivistäminen on tässä tärkeä asia. Samalla korkeakouluyhteistyön kautta olemme osa pohjoissuomalaista tiedeyhteisöä; se tuo tutkimusta ja väitöskirjan tekijöitä alueelle", tutkimusjohtaja Seppo Saari perustelee.
Kemin oma piilaakso
Digipolis on Kemin piskuinen piilaakso, joka haparoivan alun jälkeen on saanut hiljalleen ilmaa siipiensä alle. Sen soveltavan tutkimuksen ja kehittämisen juuret löytyvät 1980-luvun lopulta Kemin teknillisen oppilaitoksen ajoilta. Samoihin aikoihin perustettiin Fincitec Oy, jonka avainhenkilöt tulivat VTT:stä. Fincitec taas on vaikuttanut paljon Digipoliksen kehittymiseen.
"Yhteistyöverkoston rakentaminen on tässä päällimmäisenä", toimialajohtaja Jorma Lammasniemi VTT Elektroniikasta korostaa.
Yhteistyö mahdollistaa henkilöstön ristiinkäytön, tehokkaamman erikoistumisen ja päällekkäisyyksien karsimisen investoinneissa. Vastaavanlainen malli on toteutettu Raahessa ja Kajaanissa.
"Jokaisessa yksikössä tavoitellaan omaa profiilia. Keskittyminen on välttämättömyys, koska tieteissä ei ole maakuntasarjaa, vaan mittarina on kansainvälisyys", Oulun yliopiston rehtori Lauri Lajunen huomauttaa.
Esimerkiksi Raahessa on keskitytty sulautettuihin järjestelmiin. Kemissä on jo pitkään toimittu erityisesti mikroelektroniikan, mikromoduulitekniikan ja elektroniikan testauksen parissa. Näiltä alueilta tavoitellaan edelleenkin uusia tuotteita ja yrityksiä.
Yhteistyösopimus luo Lajusen mukaan pohjaa innovaatioketjujen syntymiselle ja on työkalu myös Perämerenkaaren yhteistyössä. Yksikön yksi keskeinen tehtävä onkin yhteistyö Pohjois-Ruotsin suuntaan.
Alkuvaiheessa koko yksikön toimintaan osallistuu noin 25 henkilöä.