Suomeen perustettavasta EU:n kemikaalivirastosta tulee vahva, arvioi komissaari Erkki Liikanen perjantaina EU-edustustossa Helsingissä. Tekeillä oleva säädös on yksi tärkeimmistä, mitä komissio on viime vuosina ehdottanut. Kemikaalivirastossa tarvittaneen myös ajoittain jopa 400 työntekijää.
Virasto tulee pitkälti olemaan ratkaisuiltaan Lontoossa toimivan lääkeviraston tapainen, Liikanen vertaa.
Komissaari ei kuitenkaan halunnut ottaa kantaa siihen, siirtyisivätkö Milanon lähellä Isprassa jo toimivat Euroopan kemikaalitoimiston 40 työntekijää perustettavaan kemikaalivirastoon.
Kemikaalivirastolle valmistellaan parhaillaan kemikaalien rekisteröintiä, evaluaatiota ja autorisointia säätelevää Reach-asetusta. Komission esitystä käsitellään jatkossa kilpailukykyneuvostossa sekä ennen kesän EU-vaaleja kertaalleen myös parlamentissa. Aikaa asetuksen säätämiseen tarvittaneen kaksi vuotta, Liikanen arvioi.
Viraston valmistelut on kuitenkin aloitettava hyvissä ajoin. "Siirtymävaihevastuu on komissiolla", Liikanen kertoo.
Hinta hupeni jo
Asetuksella korvattaisiin peräti 40 nykyistä direktiiviä. Teollisuus on kuitenkin pitänyt komission esitystä asetukseksi monimutkaisena ja kalliina.
Esitys keventyi jo syksyllä, muistuttaa Liikanen, joka vastaa yritystoiminnasta. Alkuperäinen esitys olisi maksanut 12 miljardia, mutta nykyinen enää kaksi miljardia euroa 11 vuoden kuluessa.
Kustannuksia säästää etenkin se, että kemikaalien raportointi jätettäisiin vain alkuperäisten tuotteiden valmistajille. Esimerkiksi musteen valmistaja pääsisi näin pälkähästä, Liikanen lupaa. Hän kertoo kirjeestä, jonka hän on saanut eräältä tuskaantuneelta tehtailijalta, koska tämän musteeseen tarvitaan 500 eri kemikaalia.
Edelleen ongelmana on kuitenkin se, että pienten erien, 1-10 tonnin rekisteröinti tulee kaikkein kalleimmaksi. "80 000 euroa kemikaalilta", Liikanen kertoo. Toisaalta on juuri pienten kemikaalien osuus kokonaisuudesta valtava.
Pk-teollisuutta kehotetaan ilmeisesti liittymään konsortioiksi, niin että ne voisivat yhdessä teetättää testauksia, viittaa neuvotteleva virkamies Anna-liisa Sundquist sosiaali- ja terveysministeriöstä.
Vain vaarallisimmat?
Näillä näkymin pitäisi dokumentoida ainakin 30 000 kemikaalia. Liikanen pitääkin ilmeisen toivottavana ja myös mahdollisena sitä, että kemikaaleista lopulta vain tietty osa joutuisi rekisteröinti- ja testaustoimien kohteeksi. "Voitaisiinko evaluointeja tehdä vain vaarallisimmista", hän ehdottaa.
Reach-esityksen tavoitteena ympäristön ja terveyden suojelu, painottaa jaostopäällikkö Egbert Holthuis komission yritystoiminnan pääosastolta. Rekisteröinnin odotetaan lisäävän kemikaaliteollisuuden innovatiivisuutta, niin että esimerkiksi syöpää aiheuttavat kemikaalit korvattaisiin uusilla. "Haluamme päästä uudelle turvallisuustasolle", hän sanoo.
Kriittisiä kemikaaleja on ehkä viidennes 30 000:sta. "Ne tarvitsevat lisätutkimuksia", Holthuis muotoilee.
Jopa 400 henkeä
Kemikaaliviraston vuosibudjetiksi arvioidaan alkuun 35 miljoonaa euroa. Aluksi työntekijöitä olisi 95. Henkilökunnan määrä tulee kuitenkin vaihtelemaan huomattavasti rekisteröitävien aineiden mukaan. Keskiverto tarve lienee noin 200 työntekijää.
Ensi rekisteröintivaihe kestäisi 11 vuotta. Lopuksi eli vuonna 2017 olisi näillä näkymin läpikäytävä erityisen suuri määrä aineita. Tuolloin virastossa tarvittaneenkin yli 400 henkeä.