Kuningaskala lohen pääsy Ounasjokeen sukua jatkamaan saattaa sittenkin onnistua. Jos kaikki menee putkeen, ensimmäisen kalatien rakennus alkaa vihdoin ensi vuonna.
"Päänavaus on tehty. Kalatiet ovat kahdentyyppisissä ohjelmissa. Ne ovat yksi Lapin liiton kärkihankkeista", Lapin liiton edunvalvontapäällikkö Jaakko Ylitalo listaa. Päätös on maakunnan käsissä.
Ylitalo on toiveikas, kuten myös Keminmaan tekninen johtaja ja ympäristönsuojelusihteeri Aapo Mäenpää. Vaasan hallinto-oikeus hylkäsi joulukuussa Pohjois-Suomen ympäristölupaviraston päätökseen liittyvät valitukset. Virasto myönsi luvan Isohaaran kalatien rakentamiselle. Hallinto-oikeuden päätöksestä ei valitettu korkeimpaan hallinto-oikeuteen.
Keminmaan kunta valmistelee lähikuukausina rahoitushakemuksen, mutta sitä ennen viranomaiset ja muut osapuolet hiovat rahoitus- ja toteutuskuvion viimeistä piirtoa myöten valmiiksi. Tällä kertaa halutaan välttää viranomaisten välinen pompottelu, johon aikaisemmat yritykset tyssäsivät.
"Aika näyttää, että päästäänkö pompottelusta eroon, mutta ohjelmien puolesta asia on periaatteessa selvä", Ylitalo huomauttaa. Ylitalon mielestä kuvio näyttää asettuvan niin, että ympäristökeskus toteuttaa kalatiet. "TE-keskuksen kautta taas on ajateltu kanavoida EU-raha. Tämä on neuvottelukysymys." Maaliskuussa selvinnee, löytyykö yhteinen marssijärjestys.
Vuosien takaisen arvion mukaan viiden kalatien rakentaminen Kemijokeen maksaa noin 3,5 miljoonaa euroa eli 700 000 euroa kalatieltä. Niille haetaan Oulun Merikosken kalatien rahoitusmallia, jossa 70 prosenttia kustannuksista olisi EU:n ja kansallista rahaa sekä loput kunnan ja muiden rahoitusosuutta.
Alisen Kemijoen jokivarren kunnat ovat alustavasti sitoutuneet rahoittamaan osaltaan kalateitä, mutta sitouttaminen on Mäenpään mukaan vielä kesken. "Toisaalta kuntien osuus on niin pieni, että kyse on lähinnä periaatteesta. Olisi suoranaista typeryyttä jättää tilaisuus käyttämättä."
Ylitalon mukaan iso tavoite muuttuu realismiksi, kunhan Isohaaran kalatien rakentaminen saadaan käyntiin. Muut kalatiet rakennetaan kyllä perässä. Ihanneaikataulussa rakentaminen voisi käynnistyä ensi vuonna. Yksi kalatie vuodessa merkitsisi sitä, että väylä lohelle mereltä Ounasjokeen saataisiin aukaistua alkaneella ohjelmakaudella.