Kemijärvi ei halua pakkoliitosta Pelkosenniemen kanssa. Kaupunginvaltuusto on päättänyt, että Kemijärvi on valmis liitokseen, mutta vain vapaaehtoisin ratkaisuin.
Päätös syntyi äänestyksen jälkeen. Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Kaarina Soppela kertoo, että kuntajakoselvittäjä Pekka Myllyniemen ja kaupunginhallituksen esitys yhdistymisestä sai taakseen 15 ääntä. 17 ääntä tuli esitykselle, jonka mukaan kunnat yhdistetään vain vapaaehtoisilla päätöksillä. Kolme valtuutettua äänesti tyhjää.
Pelkosenniemen kunnanvaltuutetut tyrmäsivät kuntien yhdistymisen jo viime viikolla. Kuntaministeri Mari Kiviniemi (kesk.) on väläyttänyt pakkoliitoksen mahdollisuutta. Se olisi kuitenkin äärivaihtoehto ja vaatisi lakimuutoksen.
- Tämä tarkoittaa nyt sitä, että valtiovalta ratkaisee tilanteen. Nyt kun Pelkosenniemi on sanonut ei, pakkoliitos ei voi tulla kyseeseen ensi vuoden alusta, Soppela kommentoi.
Myllyniemi on suosittanut Pelkosenniemen ja Kemijärven yhdistymistä ensi vuoden alusta. Myllyniemi perustelee liitosta suuren kunnan vakaammalla taloudella ja peruspalveluiden turvaamisella.