Kemijärven kaupunginhallitus esittää kaupunginjohtajan viransijaiseksi valtiotieteen maisteri Arto Ojalaa Helsingistä. Ojala on eläkkeellä Elinkeinoelämän keskusliiton (EK) johtajan tehtävistä.
Kaupunginjohtajan viransijaisuus tuli haettavaksi, kun Timo E. Korva nimitettiin Lapin läänin maaherraksi. Korvalle on myönnetty virkavapaata ensi vuoden loppuun saakka, jolloin maaherran virat nykymuodossaan lakkaavat.
Kaupunginjohtajan viransijaisuudesta päättää Kemijärven kaupunginvaltuusto lokakuun 20. päivänä. Mikäli valtuusto päätyy kaupunginhallituksen kannalle, Ojalalla on valmius ottaa viransijaisuus vastaan nopealla aikataululla.
Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Heikki Nivala kertoo, että hallituksessa käytiin valinnasta pitkä keskustelu. Ojalan lisäksi ehdolla olivat Kemijärven sosiaali- ja terveysjohtaja Timo Alaräisänen ja Vihannin vs. kunnanjohtaja Tuomo Karjalainen.
"Kaupunginhallituksen keskustelussa ehdokkaat olivat tasavahvoja, mutta Ojalan suuntaan vaakakupin painoi hänen vankka kokemus yritysmaailmasta, hyvät verkostot Helsingin suunnalla sekä toimivat yritys- ja työmarkkinapuolen yhteydet. Osa hallituksen jäsenistä halusi kaupungin johtoon toisenlaisen ajattelumallin omaavan henkilön."
Pitkistä keskusteluista huolimatta kaupunginhallitus pystyi tekemään asiassa yksimielisen päätöksen.
Arto Ojala johti Elinkeinoelämän keskusliittoa vuosina 2005-07. Ennen sitä hän työskenteli Palvelutyönantajat ry:n toimitusjohtajana (1999--2004), Suomen Vakuutusyhtiöiden Keskusliiton toimitusjohtajana (1996--1998) ja Teollisuuden ja Työnantajain Keskusliiton johtajana (1993--1995). Edelleen hän hoitaa Palvelutyönantajien omaisuudenhoitosäätiön asiamiehen tehtäviä. Ojala on syntynyt vuonna 1944.
