Maanantaina virallisesti käyttöönotettu Kemijärven uusi kaupungintalo on yksi niistä myönteisistä asioista, joita kaupunginhallituksen puheenjohtaja Heikki Nivala toivoo kotikaupungilleen paljon enemmän.
"Monia positiivisia asioita Kemijärvellä on Salcompin alasajon jälkeen jo tapahtunut. Uusia työpaikkoja on syntynyt, vaikka ei tietenkään läheskään siinä määrin, mitä laturitehtaan myötä häipyi. Nyt on tärkeää saada ihmisten mieliala ja tulevaisuudenusko valoisammaksi", hän sanoo.
Ilmoitus Salcompin lopullisesta poislähdöstä ei enää ollut kemijärveläisille enää suuri yllätys. "Olimme varautuneet siihen kaiken aikaa, vaikka toivoimmekin työpaikkojen säilyvän mahdollisimman pitkään", Nivala kertoo
Sen sijaan Itä-Lapin uusin uhka, raideliikenteen mahdollinen loppuminen, tuntuu kaupunginhallituksen puheenjohtajasta pahalta.
"Junaliikenne on oleellinen tekijä Itä-Lapille. Jos siihen puututaan, niin silloin meidänkin täytyy ryhtyä järeämpiin toimenpiteisiin. Junaliikenne on meille niin iso juttu, ettei sitä ole varaa menettää. Se olisi alueen kannalta viimeinen isku, joka käytännössä tarkoittaisi myös matkailun kehittämisen merkittävää heikkenemistä", Nivala sanoo.
Valtio heräsi
Salcompin jälkeen
Salcompin Kiinaan muuton ja satojen työpaikkojen menetyksen jälkeen valtio suuntasi Itä-Lappiin monia erityistoimia.
KTM:n avustustason nostaminen sekä valtionosuusjärjestelmän perusteisiin tehty korjaus lämmittää Itä-Lapin kunnallismiehen mieltä, samoin vesivoiman verotukseen tehdyt muutokset, jotka hyödyttävät aikaisempaa enemmän vesivoimalaitoksen sijaintikuntia.
"Tietenkin ministeriön päätös siirtää maistraatin puhelinvaihde Kemijärvelle oli mieluisa. Syntyneet työpaikat ovat juuri sellaisia, joihin meillä on työvoimatarjontaa. Tämän suuntaisia ratkaisuja olisimme tarvinneet enemmänkin", Nivala sanoo.
Palvelupisteitä
voi tulla lisää
Yrityspuolellakin Kemijärvellä tapahtuu, vaikka Nivala on varovainen kertomaan keskeneräisistä asioista.
Kehitteillä kuitenkin on samansuuntaisia hankkeita, mitä kaupunkiin on jo syntynyt. Näillä Nivala tarkoittaa Elisan puhelinvaihdetta, joka mahdollisti työhallinnon puhelinvaihteen ja Rovaniemen maistraatin uuden palveluyksikön sijoittamisen Kemijärvelle. Myös Silta Oy on avannut Kemijärvelle palvelupisteen, jossa hoidetaan kaupungin palkanmaksu.
"Samankaltaisia hankkeita on vireillä, mutta ne vaativat pitkiä ja aikaa vieviä vääntöjä. Olisi tietenkin hyvä saada tuloksia, niin kauan kuin meillä on tarjota yrityksille sopivaa työvoimaa. Olemme tarvittaessa valmiit myös räätälöimään tuleville yrityksille sopivan työvoimakoulutuksen", Nivala sanoo.
Talouskuuri
purrut hyvin
Kunnanhallituksen puheenjohtajana Nivala on erityisen tyytyväinen kuntatalouden remonttiin. "Päätimme viime vuoden alussa panna kaupungin kuralla olleen talouden kuntoon. Teimme selkeitä organisaatio- ja henkilöstöratkaisuja sekä viime kesäkuussa noin kahden miljoonan euron säästöohjelman."
Nivalan mielestä ohjelma on purrut hyvin, sillä jo viime vuoden tilinpäätöksestä odotetaan parempaa kuin mitä alun perin ajateltiin.
Kolme vuotta kestävän suunnittelukauden aikana käyttötalous on tarkoitus saada tasapainoon ja kolmantena vuonna pienentää taseen alijäämää.