Kemin kaupunkiin perustetaan Kemin merivartioasema vuoden 2004 alusta. Samalla lakkautetaan Tornion kaupungissa sijaitseva Röyttän merivartioasema. Muutokset perustuvat rajavartiolaitoksen päällikön kenraaliluutnantti Hannu Ahosen tekemään päätökseen.
Kemin merivartioasema perustetaan Pohjolan Sanomat Oy:ltä vuokrattuihin tiloihin Kemin kaupunkiin. Tiloissa on toiminut aikaisemmin Radio Ankkuri.
Perämeren pohjukassa Kemi-Tornio alueella on Pohjanlahden merivartiostolla ollut merivartioasema vuosikymmenien ajan useissa eri paikoissa. Merivartioston tehtävät ja niiden luonne ovat muuttuneet viime vuosina muun muassa Suomen ja Ruotsin välisten sisärajatarkastusten lakkauttamisen jälkeen.
Merivartioston nykyisten tehtävien kannalta Kemi sijaitsee keskeisellä paikalla. Alueen laiva-, vene- ja moottorikelkkaliikenne on vilkasta. Lisäksi lentoliikenteen ulkorajatarkastukset Kemi-Tornion lentoasemalla jatkuvat edelleen.
Röyttän merivartioaseman toimitilat ovat nykyisen henkilöstön määrään ja toimintaan suhteutettuna ylimitoitetut. Lisäksi vartiorakennus vaatisi toiminnan siellä jatkuessa ison peruskorjauksen. Vuokratiloihin siirtyminen tuo Pohjanlahden merivartiostolle merkittäviä vuotuisia säästöjä.