Tukholma Tämänvuotisen Nobelin kemian palkinnon saavat amerikkalainen John Fenn, japanilainen Koichi Tanaka ja sveitsiläinen Kurt Wüthrich. Asiasta kertoi Nobel-palkintolautakunta keskiviikkona Tukholmassa.
Kolmikko sai palkinnon uraauurtavasta työstään proteiini- ja biomolekyylitutkimuksessa.
Palkintolautakunnan mukaan kolmikko on kehittänyt tehokkaita analyysimenetelmiä proteiinien kaltaisten suurten molekyylien tutkimiseen.
"Heidän työnsä on luonut pohjan syövän parantamiskeinojen löytämiselle", sanoi kemian palkintolautakunnan puheenjohtaja Bengt Norden.
"Ilman heidän työtään ei nykyaikaista lääkeaineoppia olisi olemassakaan."
Tutkimuksista apua vakaviin sairauksiin
Palkintolautakunnan mukaan kemistit pystyvät havaitsemaan syövän nopeammin kuin lääkärit.
Kolmikon työ on luonut asiantuntijoiden mukaan valoa myös Alzheimerin taudin, malarian ja hullun lehmän taudin kaltaisten tautien alkuperään.
Fenn, 85, ja Tanaka, 43, palkitaan erityisesti heidän kehittämistään biomolekyylien massaspektrometrisistä tutkimusmenetelmistä.
Wüthrich, 64, taas on ansioitunut ydinmagneettinen resonanssi -spektroskopian kehittäjänä.
Wüthrichin menetelmän avulla voidaan luoda proteiinien kolmiulotteisista rakennemalleja. Hän on kehittänyt mm. menetelmän proteiinien välisen etäisyyden mittaamiseen.
Kolmikko jakaa 10 miljoonan kruunun eli 1,1 miljoonan euron palkinnon siten, että Wüthrich saa palkintosummasta puolet. Fenn ja Tanaka jakavat toisen puoliskon.
43-vuotias Tanaka on nuorin kemian nobelisti sitten vuoden 1934. Hän on jo toinen japanilainen palkinnonsaaja tänä vuonna: yksi tämänvuotisista fysiikan nobelisteista on Masatoshi Koshiba.
Fenn on amerikkalaisen Virginia Commonwealth -yliopiston professori. Wüthrich on professorina Sveitsin liittovaltion tutkimuslaitoksessa Zürichissä. Tanaka on japanilaisen Shimadzu-yhtiön tutkija ja kehitysinsinööri.
Viime vuonna kemian Nobelin palkinnon saajina oli kaksi amerikkalaista ja yksi japanilainen.
Wüthrich, Fenn ja Tanaka saavat muiden nobelistien tavoin palkintonsa Tukholmassa 10. joulukuuta, palkintorahaston ruotsalaisen perustajan Alfred Nobelin kuolinpäivänä.
Poikkeuksena on vain Nobelin rauhanpalkinto, joka luovutetaan samana päivänä Oslossa.
