Petran esikoisalbumi
Rakas kaupunki julkaistaan
keskiviikkona 6. toukokuuta.
Kun Suomen suosituin tyttöbändi Tiktak löi pillit pussiin joulukuussa 2007, rupesi yhtyeen laulusolisti Petra valmistelemaan ensimmäistä soololevyään Rakasta kaupunkia.
Petralle soolouralle heittäytyminen on ollut luonnollista jatkumoa musiikin parissa.
"Tiesin sen jo ennen Tiktakin kuoppaamista. Olin pitemmän aikaa haaveillut tekeväni joskus oman levyn. Sellaisen, joka kuulostaa minulta, että minun ei tarvitse tehdä monen ihmisen kanssa musiikillisia kompromisseja", Petra kertoo.
"Minusta ei ollut samaan kuin Empusta. Hänhän teki Damen levyn samaan aikaan Tiksun kanssa. Oli itsestään selvää, että niin kauan kuin Tiktak oli olemassa, keskityin siihen. En pystynyt repeämään joka suuntaan."
Omaa musiikkiaan Petra kuvailee pelkistetyksi rockiksi. Lähtökohtana on ollut luottaa siihen, että biisit kantavat. Levyllä kappaleita ei tarvitse tunkea täyteen raitoja, livenäkin taustabändissä on vain kolme soittajaa.
Tyyli itsessään on Petralta. Tuottaja Jussi Jaakonahon rooli on ollut miettiä sovituksia ja auttaa biisien etsimisessä.
"Kuuntelimme hirveän määrän biisejä. Olen perfektionisti, ja kriteerit oikeiden biisien löytämiseksi olivat tosi korkealla", Petra selvittää.
"Jossain vaiheessa iski valinnanvaikeus. Osittain sen takia levyn tekeminen kesti niin kauan. Olen kuitenkin onnellinen siitä, että otimme sen ajan, koko puolitoista vuotta. Se kuuluu lopputuloksessa."
Levylle asti biisejään ovat saaneet muiden muassa Mikko von Hertzen, Tuure Kilpeläinen, Joel Melasniemi ja Jori Sjöroos. Suurin osa materiaalista on tehty räätälintyönä Petraa varten, muutama kappale löytyi säveltäjien pöytälaatikoista.
Pelkistetty linja jatkuu sanoituksissa, joita Petra on tehnyt yhteistyössä muiden tekstittäjien kanssa.
Neitokainen luonnehtii urakkaa eräänlaiseksi sanoittamisen oppikouluksi. Vanhimmissa biiseissä hänen äänensä kuuluu vähemmän, uusimmissa enemmän.
"Kaikki kulminoituu siihen, että levyllä on yksi biisi, Katuvalot, jonka olen kirjoittanut kokonaan. Se olikin tavoitteeni tämän levyn osalta."
Sen sijaan säveltämisen suhteen Petralla ei ollut tavoitteita. Mutta niin vain hän kunnostautui silläkin saralla, kun Valta syntyi yhteistyössä Tiktak-kitaristi Empun kanssa.
"Meillä oli viime kesänä hetkiä, jolloin emme tahtoneet löytää sopivia biisejä. Kerroin siitä Empulle, ja Emppu ehdotti, että kokeillaanko yhdessä", Petra kertoo.
"Se oli tosi hauskaa ja sujui kivuttomasti. Toivottavasti seuraavaa levyä tehdessä osallistun säveltämiseenkin enemmän."
Tiktakin kappaleita Petra ei aio keikoillaan esittää, vaikka yleisö niitä takuuvarmasti toivookin.
"Tiktak oli niin selkeästi kuuden ihmisen muodostama ryhmä. Olisi tosi kornia esittää niitä biisejä toisen bändin kanssa", Petra toteaa.
"Itse asiassa naureskelimme basisti Jarno Karjalaisen kanssa, että siihen voimme myöntyä, että Jarno esittää jonkun biisin yksin soolona, jos yleisö välttämättä vaatii."
Jotkut ovat jo ehtineet povata Petrasta suomirockin uutta kuningatarta. Neitokainen on itse odotusten suhteen varsin vaatimaton.
"Suurin odotukseni on ollut se, että saamme aikaiseksi levyn, jonka voin allekirjoittaa. Se on nyt saavutettu. Jos tulee hyviä keikkoja, ja jos ihmiset diggailevat levystä, niin se on vain plussaa."
Jos suurempi menestys jää lopulta tulematta, musiikki ei ole Petran koko elämä. Koko levyprojektin ajan hän on opiskellut kemiaa Helsingin yliopistossa.
"Se on tavallaan harrastukseni. Teen musiikkia päätoimisesti, ja harrastan opiskelua siinä sivussa."