Talouden epätasapaino velkaannuttaa edelleen Kemiä. Heikko taloustilanne näkyy myös viime vuoden kirjanpidollisessa tuloksessa, mikä on 2,1 miljoonaa euroa miinuksella. Teknisenä linjanoikaisuna kaupunki aikoo yhtiöittää tänä vuonna vesilaitoksen, millä alijäämät katetaan. Päätökset tehdään vielä tämän kevään aikana.
Jos toimintamenojen kasvu jatkuu viime vuoden kaltaisena, tilikauden 2005 alijäämäksi arvioidaan 5-6 miljoonaa euroa. Niin suuri tappiollisuus aiheuttaisi kaupunginjohtaja Kalervo Ukkolan mukaan pakosta huomattavia muutoksia palvelutuotannon määrään ja laatuun. Kaupunki onkin lähtenyt kustannussäästöjahtiin konsulttien tekemien selvitysten avulla. Ne koskevat sosiaali- ja terveystointa, kaupungin johtamisjärjestelmää ja kustannusrakennetta, lääkäripäivystystä sekä sisätautien ja kirurgian toimintoja. Esitykset selvitysten sovittamisesta arkielämään ovat nyt erilaisten työryhmien tehtävänä.
Talousvaikeuksista huolimatta Kemissä uskotaan kaupungin luontaisiin kasvu- ja kehitysedellytyksiin. Ajoksen sataman laajennetaan ja nykyaikaistetaan ja kaupungin kauppakeskusasema vahvistuu Arinan hypermarketin myötä. Myös rahan liikkeisiin vaikuttava imagotekijä on jokatalvinen Lumilinna, joissa vuosien mittaan on ollut yhteensä 1,6 miljoonaa kävijää.