Tapparan kovan taklausrumban ja karvauksen keskeltä nousi kerta toisensa jälkeen yksi valkopaitainen kärppä: Markus Nutivaara.
Finaalien keltanokka ei arastellut toisessakaan finaalissa ja pelasi omaa rohkeaa kiekollista peliään, vaikka muu kärppäjoukkue vain roiski kiekkoja pois omista. Välillä Nutivaara painoi jopa hyökkäyksen kärkenä.
– Kieltämättä hän voisi välillä vähän jarrutella, mutta antaa pojan pelata. On ainakin rohkeutta, se on kuitenkin tärkeintä, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki naureskeli.
Pelaaja itse korosti pelin jälkeen vain haluaan pelata omaa peliään.
– Tyyliini kuuluu, että uskallan mennä. En muuta sitä, Nutivaara alleviivasi.
Nutivaara nousi pelaavaan kokoonpanoon Lasse Kukkosen loukkaannuttua. Nyt, kun Kukkonen palasi, Nutivaaran tieltä katsomoon sai mennä Dan Spang.
– Totta kai Lasse on aina toivottu pelaaja joukkueeseen. Koko ajan vain mietin, että menen nauttimaan, Nutivaara sanoi.
Parikymppisellä kärppäpakilla oli paikka pistää peli pakettiin jo varsinaisen peliajan lopussa, mutta Juha Metsola venyi huippupelastukseen, kun Nutivaara pääsi kokeilemaan takakulmalta.
– Enää ei harmita, mutta silloin kävi mielessä, että ei tämä näin voi mennä. Mutta pitää kehua Metsolaa, häkellyin hänen torjunnastaan.
Haukiputaalaiskasvatilla on selvät sävelet, miten kroppa on valmiina lauantaina kello 16 alkavaan kolmanteen finaaliin.
– Hirveä tankkaus lähtee nyt käyntiin. Koko ajan saa olla vatsa täynnä. Riisiä ja pastaa naamaan, vaikka ne kuulostavat kuivilta, Nutivaara naureskeli.