Suomalaiset peltorobotit ovat menestyneet kansainvälisissä kilpailuissa hyvin. Heinäkuun alussa suomalaisopiskelijat matkasivat kahden robotin kanssa Hollantiin kisoihin, joissa EasyWheels-robotti tuli toiseksi.
Kahdeksan hengen joukkueessa oli opiskelijoita Helsingin yliopiston agroteknologian laitokselta ja Teknillisen korkeakoulun automaatio- ja systeemitekniikan sekä koneenrakennustekniikan laitoksilta.
Robotit kilpailivat nopeudessa ja tekniikan sujuvuudessa. Ne myös näyttivät, millaisia oikeita peltotöitä ne pystyisivät tekemään. Viime vuonna Saksassa koko kisan voitti suomalaisten Mean Maize Maze Machine -niminen härveli, joka kulki maissikasvustojen välissä ja kylvi aukkokohtiin uusia siemeniä.
Kisavideoissa näkyy, miten robotti surraa kasvirivien väleissä. Sinne tänne multaan on laitettu keltaisia golfpalloja. Robotti tulkitsee ne voikukiksi ja ruiskauttaa niihin torjunta-ainetta.
Suomalaiset ovat osallistuneet kisoihin viidesti. Robotit ovat kehittyneet. Alussa ne eivät esimerkiksi kääntyneet silloin kun piti.
-- Oli lainattu osia suunnilleen radio-ohjattavista autoista, kertoo joukkueen ohjaajana alusta asti ollut tutkija Timo Oksanen Teknillisestä korkeakoulusta.
Nyt suomalaisrobottien navigointi- ja aistimismenetelmät sekä konenäkö ovat Oksasen mukaan olleet kisojen parhaasta päästä.
-- Robottiasioita voi oppia vain itse tekemällä, Oksanen kertoo. Tänä vuonna tosin koettiin takaisku, kun toisen robotin elektroniikka pääsi kärähtämään, ja sen piti vetäytyä kisasta.