Moottorikelkkailun aiheuttamat henkilövahingot ovat jyrkässä kasvussa. Maastoliikenne on siistiytynyt, mutta vuosittain sattuvat turmat ovat yhä vakavampia.
Liikennevakuutuskeskuksen keräämien tietojen mukaan vakuutusyhtiöt maksoivat maastoliikenteessä sattuneista henkilövahingoista 2007 korvauksia jo 22 miljoonaa euroa.
Luvussa ovat mukana myös mönkijöiden onnettomuudet, mutta niitä on vielä niin vähän, että valtaosa korvauskuluista on maksettu kelkkakolareista.
Kulut ovat kasvaneet nopeasti, sillä 2006 korvaussumma oli 16 miljoonaa, ja 2005 henkilövahingoista lankesi 13 miljoonan euron lasku. Vuoden 2008 tilastot eivät ole vielä valmistuneet, mutta nousun ennakoidaan jatkuvan.
Liikennevakuutuskeskuksen tiedotuspäällikkö Veikko T. Valkonen kertoo, että henkilövahinkoihin verrattuna aineelliset korvaukset ovat pieniä. Maastoajoneuvoille aiheutuneita vahinkoja kaikki yhtiöt korvasivat 2007 noin kaksi miljoonaa euroa.
Kelkkaturmista koituu yhä vakavammat vammat, mutta Valkosen mukaan korvausten jyrkkää kasvua lietsoo se, että sairaalakulut maksetaan nyt todellisten menojen mukaan.
Kelkkapotilaista suuri osa turisteja
Korvaussummaa kasvattaa myös matkailun kansainvälistyminen, sillä osa loukkaantuneista turisteista on jouduttu kuljettamaan jopa Afrikkaan saakka.
Esimerkiksi Rovaniemellä hoidettavista kelkkailijoista kaksi kolmesta on matkailijoita, joista puolet ulkomaalaisia. Lapin keskussairaalan keräämien tietojen mukaan vielä viime vuosikymmenen alussa kelkkapotilaista vain joka kymmenes oli turisti.
Liikkuvan poliisin Rovaniemen yksikön ylikonstaapeli Reijo Köngäs sanoo, että moottorikelkkailu on kohenee koko ajan, vaikka onnettomuusmäärät ovatkin kasvussa.
Liikenneonnettomuuksien tutkintalautakuntaan kuuluvan Könkään mukaan synkistä mielikuvista huolimatta humalassa kelkkailu on vähentynyt. Päihtynyt matkailija kelkan sarvissa on poliisiin mukaan harvinaisuus.
"Varsinkaan ulkomaalainen turisti ei ole humalassa", Reijo Köngäs kertoi.
Pilli suuhun viidelle tuhannelle
Oulun ja Lapin lääneissä Liikkuva poliisi puhallutti viime vuonna 5 031 kelkkailijaa. Rattijuoppoja löytyi kymmenen, eli yksi viiden sadan puhallutetun joukosta. Vuosikymmen sitten poliisin pilliin puhalsi rattijuopumuslukemat nelinkertainen määrä.
Kelkkailussa vuosittain sattuvista onnettomuuksista on 40--50 vakavia.
"Yhden onnettomuuden hinta voi olla 100 000 euroa. Kyllä tälle jotain pitäisi tehdä", Reijo Köngäs sanoi.
Maastoliikenteessä riesaksi ovat tulleet reiteiltä poistuvat kelkkailijat. Moottorikelkkojen alustatekniikan kehittyminen on mahdollistanut sen, että nykyaikaisilla kelkoilla pystyy ajamaan sekä reiteillä että rankemmassa maastossa. Tämä houkuttaa osan kuskeista poikkeamaan luvattomasti maastoon.
Taajamissa teillä, kevyenliikenteen väylillä ja teiden varsilla kelkkailusta on tullut myös ongelma, johon on vaikea puuttua.
"On valvottu ja sakotettu, mutta mikään ei näytä auttavan. Lainsäädäntöä ei haluta kunnioittaa", Reijo Köngäs harmittelee.
Pohjois-Suomen Liikkuva poliisi aloittaa viikonloppuna kelkkailun tehovalvonnan hiihtolomien alkaessa. Tehovalvonta jatkuu koko ensi viikon.