Toimeentulotuen maksatuksen siirtyminen alkuvuodesta Kansaneläkelaitos Kelalle ei ole onnistunut aivan nuottien mukaisesti. Palvelu on ruuhkautunut, ja päätökset viipyvät pitempään kuin seitsemän arkipäivää.
Toimeentulotuki on monelle ihmiselle viimeinen oljenkorsi, ja tuen hakemista on saatettu sinnitellä viimeiseen asti. Siksi on kestämätöntä, että päätökset viivästyvät byrokratian ongelmien takia. Eduskunnan oikeusasiamiehen toimistoon on helmikuusta alkaen tehty valituksia eri puolilta Suomea.
Perustoimeentulotuen myöntäminen ja maksaminen siirtyivät Kelaan alkuvuodesta. Eduskunta päätti asiasta jo kaksi vuotta sitten, joten valmisteluaikaa on ollut riittävästi. Kela lupasi tuolloin tiedottaa asiakkaille hyvissä ajoin uusista menettelytavoista ennen muutosta.
Lupauksissa oli nähtävästi paljon katteetonta toiveajattelua. Kelan kannalta tämä on noloa, sillä Kela on etuuksien käsittelyn jättiläisvirasto, jossa on maksatukseen ja tukikäsittelyyn liittyvää asiantuntemusta enemmän kuin ehkä millään muulla virastolla.
Toimeentulotukea kehotetaan hakemaan ensisijaisesti verkossa ja lähettämään liitteet sähköisesti. Vaihtoehtoisesti tukea voi hakea myös postitse paperilomakkeella.
Kun perustoimeentulotuen siirtämistä Kelalle harkittiin, oli tiedossa, että asiakasmäärät ja menot kasvavat. Toimeentulotuen piiriin ennakoitiin tulevan enemmän ihmisiä, kun tukea voi hakea sähköisesti eikä enää kunnan sosiaalitoimistosta.
Saman asian kääntöpuoli on se, että kaikkein heikompiosaisten kohdalla osa toimentulotukihakemuksista voi jäädä tekemättä, kun digitaidot eivät riitä.
Jokaisessa kunnassa ei ole Kelan toimistoa, vaan käytössä voi olla pelkkä kunnantalon yhteispalvelupisteen asiakaspääte, jolle on varattava aika. Monet digitaidottomat tarvitsevat henkilökohtaista opastusta. Voikin vain ihmetellä, onko paikalla aina palveluneuvoja tai riittääkö kunnantoimiston henkilöstöltä tarvittavaa aikaa.
Uudistus jäi puolitiehen myös siltä osin, että harkinnanvarainen täydentävä toimeentulotuki on edelleen kuntien vastuulla. Yhden luukun periaatteesta ei ole pystytty pitämään kiinni, vaan asiakas joutuu asioimaan sekä Kelalla että kunnan sosiaalitoimistossa.
Kela on pahoitellut siirtymävaiheen kohtuutonta haittaa. Se ei paljon lohduta, jos jääkaappi on tyhjä, kukkarossa ei ole senttiäkään ja laskupino odottaa maksamista.
Kelaan palkattiin loppuvuodesta satoja uusia työntekijöitä perustoimeentulotuen käsittelyyn. Nyt työvoimaa palkataan taas lisää.
Toivoa sopii, että Kelan kompurointi ei toistu syksyllä, kun opiskelijat siirretään opintotukiuudistuksen mukaisesti yleisen asumistuen piiriin. Syksyllä ei kaivata uutta valituskierrosta siitä, että Kela ei kykene maksamaan tukea ajoissa.
Kelan johdolta kaivataan pikaisesti selkeää linjausta myös paljon julkisuudessa olleeseen kysymykseen, miten kimppakämpissä asuvia opiskelijoita kohdellaan. Johdon pitää astua esiin eikä lymyillä.
Pääkirjoitus