Siika-Pyhäjokialueen liitto haluaa presidentti Urho Kaleva Kekkosen näköispatsaan Raaheen. Jos asia etenee liiton toivomalla tavalla, olisi patsas valmis paljastettavaksi kesällä 2008.
Liitto on valmistellut patsashanketta jo pari vuotta tiedustelemalla muun muassa presidentin kanslian, Kekkosen suvun sekä UKK-perinneyhdistyksen suhtautumista asiaan. Nyt odotellaan vielä Raahen kaupungin mielipidettä.
Alueliitto haluaa kunnioittaa näköispatsaalla presidentti Kekkosen merkittävää osuutta Rautaruukin sijoittumisessa Raaheen sekä laajemminkin hänen työtään pohjoisen Suomen rakentamisen ja kehittämisen hyväksi. Lähtökohtana on, että patsas tulee Siika-Pyhäjokialueen liiton alueelle ja nimenomaan Raaheen.
Liitto on keskustellut patsaan toteuttamisesta kuvanveistäjä Matti Peltokankaan kanssa. Hän on arvioinut valtakunnalliseen UKK:n muistomerkkikilpailuun suunnittelemansa näköispatsaan toteuttamisen maksavan jalustasta riippuen noin 100 000 euroa.
"Ihan vakavissaan tässä ollaan liikkeellä. Rahoitusta on hoidettu vielä matalalla profiililla, koska ensin halutaan nähdä saadaanko kaikki suunnitelmat toteutettua", Siika-Pyhäjokialueen liiton toiminnanjohtaja Pentti Simojoki kertoo.
Rahoitusta valtionyhtiöiltä
Alueliiton mukaan UKK-perinneyhdistyksen puheenjohtaja, eduskunnan pääsihteeri Seppo Tiitinen pitää patsashanketta kannatettavana. Tiitinen on esittänyt, että valtionyhtiöt voisivat kustantaa yhdessä patsaasta puolet, jolloin toinen puoli rahoituksesta voisi löytyä eduskunnalta. Patsaan jalusta rahoitettaisiin paikallisella keräyksellä.
Raahen kulttuurilautakunta on käsitellyt Siika-Pyhäjokialueen liiton patsasaloitetta ja esittää kaupunginhallitukselle, että presidentti Kekkosen näköispatsaan toteuttamiseksi asetetaan toimikunta, jonka tulee laatia patsaan toteuttamisaikataulu ja kustannusarvio sekä etsiä patsaalle sopiva sijoituspaikka. Alueliitto on ilmoittanut ryhtyvänsä kokoamaan patsashankkeen rahoitusta vasta sitten, kun patsas on saanut Raahen kaupunginhallituksen hyväksynnän ja kaupunki on osoittanut sille arvoisensa paikan.
"Tämä on akuutti asia, joka tulee lähiaikoina ratkaistavaksi. Lähinnä mietimme vielä sitä, tarvitaanko patsashanketta varten kaupunginhallituksen asettama toimikunta, vai riittäisikö kaupunginjohtajan asettama työryhmä", Raahen kaupunginsihteeri Pekka Leppikangas toteaa.
Henkilökohtaisesti Leppikangas näkisi Kekkosen näköispatsaan sopivan Raahessa parhaiten joko Härkätorin puistoon tai Raatihuoneen läheisyyteen.