Sara-Ella Kemppainen vahvassa lyöntivireessä. Kapteeni Jutta Myllyniemi on nostanut pelinsä tasoa aiemmista kausista.
KeKi–Lappajärvi 2–0 (3–2, 5–1)
Kempeleen Kiri ei saanut kaikkia tehoja irti sarjajumbo Lappajärven Veikkoja vastaan. Pisteet jäivät Kempeleeseen yhden vahvan sisävuoron ja lyöjäjokeri Sara-Ella Kemppaisen kotiutuksien ansiosta. Kemppainen löi kotijoukkueelle yhteensä viisi juoksua.
Ratkaisijan nimi on tuttu. Kemppainen on lyönyt alkukaudella Kirille eniten juoksuja.
– Avausjaksolla kaksi juoksua pomputeltiin räpylästä. Ihan selviä paloja olivat kummatkin ja jouduttiin siksi vaikeuksiin. Toisella jaksolla vapaat lyönnit onnistuivat paremmin. Sara-Ella oli kotiuttajajokeri niin kuin pitääkin olla, Kirin pelinjohtaja Mika Takalahti kiitteli.
Kotijoukkueen sisäpeliä tylsytti Lappajärven lukkari Emmi Peltolan korkeat tolpat.
– Olimme vaikeuksissa nollatilanteessa ja viimeisten kopinnostojen kanssa, Takalahti tunnusti.
Kemppaisen ohella kapteeni Jutta Myllyniemi on yksi alkukauden onnistujista. Oulunsalon Vasaman kasvatti on kerännyt Inka Ronkaisen kanssa eniten kärkilyöntejä.
– Harjoittelu on maistunut tänä vuonna erityisen hyvälle, mikä näkyy harjoitusmäärässä ja sitä kautta itseluottamuksessa. Olen odottanut tätä kautta erityisen paljon. Ne asiat näkyvät varmasti kentällä, Myllyniemi pohtii.
Harjoittelun myötä Myllyniemen lyöntivalikoima on monipuolistunut.
– Olen opetellut varsinkin uusia pieniä lyöntejä. Loppukaudellekin on jäljellä uusia lyöntejä, pelaaja kertoo.
Sisäpelissä Myllyniemen harteille on kasattu edelliskausia enemmän kotiutusvastuuta. Ulkopelipaikka on vaihtunut kakkosvahdin tontilta etulukijaksi.
– Opettelua on ollut, mutta olen tykännyt. Etulukijana olen ihan omalla paikalla. Tuntuu, että siinä pääsen pelaamaan omilla vahvuuksillani, pelaaja iloitsee.
Kolmen pisteen ansiosta Kiri tarrasi tiukemmin kiinni viimeisestä pudotuspelipaikasta. Runkosarjaa on jäljellä kahdeksan ottelua.
– Loput pelit pitää oikeasti voittaa, että päästään hyvälle sijalle. Kolmen pisteen voitot ovat tärkeitä, kapteeni korostaa.