Helteisen torstai-illan ottelu Kempeleen Sarkkirannassa on niitä pelejä, joita varmasti muistellaan vielä vuosien kuluttuakin. Kempeleen Kiri löi dramaattisessa Ykköspesiksen kärkikamppailussa Siilinjärven Pesiksen supervuorossa vaiherikkaan kolmetuntisen päätteeksi.
– Oikeastaan voisin jo onnitella Kempelettä suorasta noususta, Siilinjärven pelinjohtaja Perttu Westersund totesi hikisen savotan päätteeksi.
Ennenaikainen onnittelu sai KeKi:n kollegan Antti Vihtkarin irvistämään, mutta Westersundin puheille on katetta. KeKi tuskin menettää jäljellä olevissa otteluissaan niin montaa pistettä, että Siilinjärvi pääsisi rinnalle tai ohi.
Siilinjärven kolmen pisteen voitto oli niin lähellä, että osa katsojista alkoi jo maleksia pesäpallostadionin portille päin. Vierasjoukkue oli kiinni kolmen pisteen voitossa vielä toisen jakson viimeisessä vuoroparissa. Juhani Ojalan kahdella palolla iskemä läpilyönti pomppi vieraiden kolmoskopparin yli ja tuotti 1+1 juoksua. Se herätti hurmoksen, joka päättyi supervuorossa KeKi:n voitontanssiin.
– Olimme todellakin sillassa siinä tilanteessa, mutta ei minulta usko mennyt. Olen niin hullu, että uskon voittoon niin kauan kuin se on mitenkään mahdollista, Vihtkari sanoi.
– Tämä peli olisi voinut mennä toisinkin päin ja nyt kyllä tuntuu tosi hyvältä, supervuoron voittojuoksun harhaheitolla tuonut Lassila hymyili leukaparta veressä.
Tällaisessa ottelussa ei ole niin vakavaa, jos sattuu lanaamaan tekonurmea leualla.
KeKi on sarjaan nähden huippukovalla materiaalillaan niputtanut heikompiaan helposti, mutta kärkiotteluissa Siilinjärveä ja Tamperetta vastaan on ollut vaikeaa.
Nytkään ei voi puhua loistokkaasta esityksestä. Tosin vastassa oli todella hyvä ulkokenttä.
– Eihän tämä ollut mitään kaunista katseltavaa, Vihtkari sanoi.
Hienouksien puuttuminen ei yleisöä haitannut, sillä ottelun panos toi ukkosen tuntua ilmaan.
– Vähän tukkoistahan tuo peli oli molemmilta, mutta molemmat joukkueet olivat katsoneet toisiltaan parhaat lyönnit pois, Westersund sanoi.
KeKi:n jokereista Marko Pelkonen sai lyötyä kolme juoksua ja Matti Korhonen yhden.
– Me yritimme pitää huolta siitä, että Samu Vainikainen ei lyö läpi. Kimmo Lukkari pääsi lyömään neljä, saimme hänet kiinni puolittain, Vihtkari sanoi.
KeKi:llä oli onnea matkassa, sillä Siilinjärven Roope Räisäsen kolmesta läpilyönnistä kaksi pysähtyi mainosaitoihin. Yksi Räisäsen lyönneistä säikäytti Sarkkirannan 1500-päisen yleisön. Se meni koppareiden välistä maisemiin ja vieden vieraat kahden juoksun takaa 4-3-johtoon toisella jaksolla.
– Olisihan se kunnari ollut mukava kiertää noilla lyönneillä useampaankin kertaan, Räisänen harmitteli.
Suora nousu on todellakin tavoiteltava asia Ykköspesiksessä. Vaikka KeKi ja Siilinjärvi ovat olleet omaa luokkaansa runkosarjassa, Superpesiksen häntäpään joukkueet ovat todella karvas manteli purtavaksi karsinnoissa.
