Paikkakuntansa vanhimpiin kuuluva Topi-Kalustaja Oy on kahdeksan serkuksen johtama perheyritys. Se on kalusteyksiköillä mitattuna toiseksi suurin kotimainen keittiökalustevalmistaja ja alan suurin perheyritys. Yrityksessä työskentelee tällä hetkellä kolmas omistajasuvun polvi, neljäs on tulossa mukaan näinä viikkoina.
Topi-Kalustaja Oy on ainoa suuri kalustevalmistaja Pohjois-Suomessa. Siitä on toimitusjohtaja Tapio Ojalan mukaan sekä etua että haittaa.
"Etuna on Oulun läheinen sijainti. Se kasvaa voimakkaasti ja siellä rakennetaan paljon, mikä tietää myös menekkiä kalusteille", Ojala sanoo.
Pohjois-Suomessa on Ojalan mukaan saatavissa myös kunnollista työvoimaa. Haitaksi hän mainitsee etäisen sijainnin Etelä-Suomen kasvupisteistä. Kuljetusmatkat tulevat pitkiksi.
Keittiökalusteiden lisäksi Topi-Kalustaja valmistaa kiintokalusteita kylpyhuoneeseen, eteiseen, kodinhoitohuoneeseen ja makuuhuoneeseen.
Yhtiö alkoi kasvaa voimakkaasti 1970-luvun alussa, kun se ryhtyi tekemään asuntojen kiintokalusteita. Keittiökalusteet ja komerot menivät rakennusliikkeille. Tuohon aikaan rakannettiin paljon kerrostaloja. Työntekijöitä oli parhaimmillaan 1980-luvun lopulla noin 170 , kun kaikki, myös kuljetus ja asennus, tehtiin itse.
Jatkuvaa automatisointia
Ala on toimitusjohtaja Tapio Ojalan mukaan 1970-luvun alkuun verrattuna eri tavalla automatisoitunut. Se on ollut kilpailun vuoksi välttämätöntä. Yrityksessä on meneillään kolmivuotinen investointiohjelma, jonka yhteisarvo on lähes kaksi miljoonaa euroa.
Ensin otettiin käyttöön ensimmäisenä Keski-Euroopassa poraus- ja heloituskone. Viime vuonna uusittiin paloittelusaha ja koneistuslinja kokonaan.Tänä vuonna tavoitteena on laittaa oven saranointikone.
Äskettäin on uusittu myös ulkoista ilmettä. Liikemerkki on uusi. Topi-keittiöiden väreissä maanteillä porhaltavien rekkojen kyljessä hymyilee kolmihenkinen perhe.
Kuljetus on ulkoistettu. Sen on hoitanut kalajokinen Kuljetusliike Rahkola jo 34 vuotta. Alihankintana teetetään kalusteovia, joiden toimittajia on useita. Myös asennusta ostetaan. Etelä-Suomessa asennus on kokonaan ulkopuolisten asennusliikkeitten varassa.
Tuotanto lasketaan kalusteyksikköinä. Yksi kaappi tai yksi laatikosto on yksi yksikkö. Leveämpi kaappi on kaksi yksikköä. 200 000 kaappiyksikön raja ylitettiin 1980-luvun puolivälissä. Sen jälkeen on eletty suhdanteitten mukaan. 1990-luvun puolivälin paikkeilla pahan laman aikana, jolloin rakennusliikkeiden tuotanto romahti, tuotettiin vain 140 000 yksikköä.
Ennätys, 244 000 yksikköä, tehtiin vuonna 2000. Sen jälkeen on ylletty 220 000 kalusteyksikön paikkeille. Tälle vuodelle on arvioitu pikkuista kasvua, 230 000 yksikköön.
Kalustemyyntiä suoraan kuluttajille Topi-keittiöt alkoi kasvattaa 1980-luvun alkupuolella. Yhtiö ryhtyi luomaan omaa myymäläketjua. Nyt myymälöitä on suurimmissa kaupungeissa Rovaniemeltä Helsinkiin, etupäässä kuitenkin Etelä-Suomessa. Pian myymälät avataan Turussa ja Kuopiossa.
Myyntijohtaja Riitta Ojala-Fors kertoo yhtiön panostaneen malliston kehittämiseen noin kymmenen vuoden ajan. Mallistoa on kehitetty yhdessä johtavien sisustussuunnittelijoiden kanssa.
Yhteistyötä on ollut myös talovalmistaja Kannustalo Oy:n suunnittelijan ja eri arkkitehtitoimistojen kanssa.
Asuntomessut ovat myyntijohtajan mielestä olleet ponnahduslauta tuotteiden menekille.
Eurooppalaista
suomalaiseen makuun
Topi-keittiöiden asiakaskunta on laaja. Siitä syystä mallistoakin on oltava moneen makuun: perinteistä ja modernia, keskieurooppalaisia värejä ja muotoja sovellettuina suomalaiseen makuun.
Riitta Ojala-Fors toteaa kuluttajan haluavan tänä päivänä keittiön kokonaisena pakettina, valmiina koneineen, laitteineen ja asennuksineen.
Jokaisessa myymälässä on ammattitaitoisia suunnittelijoita, joiden käytössä on suunnitteluohjelma. Sen avulla voidaan kolmiulotteisesti tietokoneella mallintaa keittiö pohjapiirroksen mukaan. Myymälöillä on myös suora verkkoyhteys tehtaan tilausjärjestelmään.