Köyhällä ei ole varaa ostaa halpaa. Halpa ei toimi, halpa menee rikki eikä takuu ole voimassa.
Sami Hyypiä siirtyi kesällä kymmenen Liverpoolissa pelatun vuoden jälkeen Bayer Leverkuseniin. Suomalainen vaihtoi maisemaa ilmaiseksi, mutta tämä ostos on toiminut.
Topparin takuu on pitänyt.
Keskikastiin arvioitu Bayer Leverkusen johtaa kymmenen kierroksen jälkeen Bundesliigaa ja suomalaispuolustajaa on ylistetty kauden parhaaksi hankinnaksi koko liigassa.
Kaksi viikkoa sitten Leverkusen taisteli kärkiottelussa maalittoman tasapelin HSV:n Volkparkstadionilla. Katsomossa oli normaalia enemmän suomalaisia, sillä samalla stadionilla oli pelattu kolme päivää aikaisemmin Saksan ja Suomen välinen MM-karsintaottelu.
Nuo kaksi ottelua saivat Saksan jalkapalloilun keisarin, legendaarisen Franz Beckenbauerin liittymään voikkaalaisen ylistyskuoroon.
"Täydellistä! Tämä kaveri on ainutlaatuinen. En tiedä monta puolustajaa, jotka ovat hänen kategoriassaan. Katsoin häntä jo maaottelussa. Hyypiä selvittää melkein kaikki tilanteet oikealla tavalla", Beckenbauer intoili saksalaiselle medialle HSV:n ja Leverkusenin kohtaamisen jälkeen.
Bild-lehti repäisi lausunnosta otsikon: Keisari Franz ylisti suomalaiskuningasta.
Kickerin kakkonen
Saksan jalkapalloilun raamattu, Kicker-jalkapallolehti, antaa jokaisen ottelun jälkeen tarkkaan harkitut arvosanat pelaajille. Kickerin asteikossa 1,0 on täydellinen peli ja 6,0 karmivin esitys.
Hyypiän keskiarvo on kymmenen ottelun jälkeen 2,75, millä hän sijoittuu puolustajien kategoriassa kakkoseksi niukasti Hoffenheimin Josip Simunicin jälkeen.
Kickerin perusteella Hyypiän kauden kohokohta on ollut joukkueen 1-0-voitto Hoffenheimia vastaan, kun hän sai tuiki harvinaisen korkeimman mahdollisen arvosanan.
Suomalainen hankittiin Leverkuseniin kokeneeksi puolustuksen johtajaksi ja ne saappaat ovat olleet topparille valetut. 36-vuotiaan Hyypiän lisäksi vakiopelaajista vain hänen toppariparinsa Manuel Friedrich on ylittänyt 30 vuoden rajan.
Suurin osa liigakärjen kokoonpanosta on 20-22 vuoden ikäisiä.
Voi olla, ettei suomalainen ole poistumassa pelikentiltä vielä pitkään aikaan.
"Jos vain pysyn terveenä, en näe mitään estettä sille, miksen jatkaisi pelaamista", hän mainitsi saksalaisen Express-lehden haastattelussa.
Ikuinen kakkonen
Leverkusenin, tuon Oulun ystävyyskaupungin, seura sai vuosituhannen vaihteessa lempinimen "Neverkusen", kun se joutui jatkuvasti nuolemaan näppejään pokaalijahdissa.
Kausina 1996-2002 Leverkusenin sijoittui Bundesliigassa neljä kertaa toiseksi, ja hävisi vuonna 2002 mestaruuden lisäksi Mestarien liigan ja Saksan cupin finaaliottelut.
Leverkusen on vain hieman Oulua suurempi kaupunki, mutta jalkapalloseura pystyy kilpailemaan isompiaan vastaan lääkeyhtiön tuella. Silti Hyypiä saapui mahtiseura Liverpoolista kuin uuteen maailmaan.
"Jos Bayern München häviää ottelun tai pelaa tasan, se on aina kriisi, ja kaikki lehdet ja televisio ovat täynnä sitä. En sanoisi, että täälläkään on rentouttava ympäristö, mutta erilainen. Enkä koskaan haluaisi rentoutua jalkapallossa. Minä haluan menestystä", Hyypiä kertoi Saksassa vierailleelle Daily Mailin toimittajalle.
Kautta on jäljellä vielä 24 ottelua ja Bundesliigan kärki on tiukka kuin Gibraltarin salmi. Yllättäjä Leverkusenin lisäksi menestystä hamuaa puolen tusinaa muutakin joukkuetta. Wolfsburgin viime kauden menestys antaa kuitenkin uskoa, että Bayern Münchenin kaltaiset jättiläiset on mahdollista nitistää.
Leverkusenin kohdalla olennaista on se, miten joukkueen nuori kaarti jaksaa pitkän kauden koettelemukset. Joukkue avainpelaajia ovat Hyypiän lisäksi maajoukkuevahti René Adler, toppari Friedrich, keskikentän puurtaja Simon Rolfes ja vireeseen päässyt hyökkääjä Stefan Kiesling.
Joukkueen jokeri on polvensa kesällä loukannut maalitykki Patrick Helmes.
Mitä yhteistä on Sami Hyypiällä ja Bayer Leverkusenilla?
Kumpikaan ei ole vielä koskaan onnistunut voittamaan liigamestaruutta.