Vain yksi este oli keilaaja Mika Koivuniemelle liian hankala tämänvuotisessa Yhdysvaltain avoimessa kilpailussa New Jerseyssä. Loppuottelussa Koivuniemi hävisi vanhalle kiusaajalle Norm Dukelle pistein 216-225, kun 10-keila jäi pystyyn ratkaisevassa 10-ruudussa.
Finaalitappiosta huolimatta Koivuniemi, 43, on uransa huipulla. Yhdysvaltain-kiertueen Vuoden keilaajan titteli on käytännössä hänen. Koivuniemi selviytyi finaaliin kauden jokaisessa neljässä arvoturnauksessa, ja voitti Mestarien kisan.
Koivuniemi oli hävinnyt kolme aiempaa Duken kohtaamista pienillä eroilla, viimeksi Openin loppuottelussa 2008 (216-224).
- Oli kalavelkoja maksettavana, tavoitteessa epäonnistunut Koivuniemi sanoi.
Duke on kiertueen kiintotähtiä, 34:n voiton taituri. Seitsemän Duken voitoista on arvokisoista. Koivuniemellä on kolme arvovoittoa. Openin Koivuniemi oli voittanut 2001 Los Angelesissa.
Flunssaisen Koivuniemen olo ennen finaaleja oli voimaton.
- Nukun yleensä aina huonosti finaaleja edeltävän yön, mutta nyt nukuin tosi huonosti. Hyvä jos nukuin pisimmillään tunnin yhteen menoon, Koivuniemi sanoi.